“啪嗒。”一枚漆黑的陶子，被重重敲落在棋盘上。
“都这么长时间，淮上联军都占据汲地近二十余日了，象都还没攻下来。”说话的是个老者，若是王越在此，定可认出他就是昔日在庸国有过一会的蔡相婴子。
他的对面，则坐着一位一身白衣的年轻人。
年轻人名叫吴敌，自出生起就为整个家族寄语了所向无敌名号者。
若无意外，此任吴氏兵家家主一旦故去，他就是继任之人。
吴敌执起棋，略微斟酌，落下，抬头道：“婴相，我吴家认为，象都随时可以攻破，但却必然建立国君直属兵车大损之上，这恐非婴相和国君想见之事。”
“是啊，花费了大量人力、物力，好不容易才有一支可以制衡尚氏和地主之强军，若是大损，纵然于外战上获胜，却失于国内。”婴子微叹：“到那时，国君就和陈国那位国君差不多了。”
“但这样下去，局势对我大蔡越发不利啊。”
“这是没办法的事。”吴敌道：“事实上自尚氏和地主神庙力主攻象，坏了我蔡国战略大计时，我们就已看到这一天，只是未曾想到淮上联军对我大蔡之威胁竟能如此之大。”
“尤其是那位淮上联军之统帅蛇余公子，听我叔父传回来的消息，竟似是以兵家术成就了军神的存在，淮上军有此人为帅，若是要对付他，非得倾整个家族之力，又得统帅其同等兵力方有败他之可能。”
“兵家术？军神？”婴子皱起了眉头道：“天下间除却吴家外，竟还有人能精通兵家术？
吴敌道：“兵家之术，究其源头乃是出自昔日成天子伐象时司马龙且之兵法，我吴氏可由其中化出兵家术，天下其他长于兵事之智者未必就不能。”
“听我叔父说，他游历陈国时，就见得陈国昭氏也有位兵家统兵，后更于申曹边境一处山谷，见过两位少年在谷中以棋为兵推演诸国局势，个中深得我兵家之妙，甚至叫他都自愧弗如。”
“只不知这两位少年是哪家子弟，将来这家学派若是出世，还不知会对天下局势造成何等影响呢。”
“天下间，竟有如许之多的能人？年仅少年，就足叫令叔父这位大兵家都自愧弗如？”婴子惊讶道，随即感叹：“也不知发生了何等事，近五十年来，整个天下诸般变化，竟是过往千年都未有，从国事、家事、军事、货殖事、农事等诸事，几乎每一年似乎都有变革产生，直叫人目不暇接。”
“便是老夫，都觉有些跟不上这世间变化。”
感叹之余，他忽似想起了什么，道：“说道这变化，近来地主都有些变化，叫我有些看不透。”
“地主之变化？”吴敌稍微一思道：“婴相说的可是近来地主及其相关势力对国君之态度越发强硬？”
“不错。”婴子肯定道：“过往地主神庙那位地主，极惧名望之损，是以虽有大能，势力也庞大，但本相只须由此入手，他便不敢造次，甚至可为我所用。”
“可是如今，他似乎全然不再惧怕这些了？”
吴敌猛的站了起来，负着手在院中来回走了几步：“一定是这样。”
他回过头来，朝婴子拱手道：“此等事情，在陈国也有发生。”
“昔日陈国之天神也如地主一般无二，但陈国内部六卿之偶尔小斗中，昭氏之兵家曾锋芒毕露，于此之后，陈国的天神就似乎变得不一样了。”
婴子并非蠢人，反倒是越老越是深算，立刻就明白了吴敌的意思：“地主的变化，似乎是其去往淮上阻拦淮上联军北上未果，或者说是失败后产生的？”
“那到底其身上发生了