混乱之始，群雄逐鹿，时光荏苒，渐成五国鼎力之势。方腊据守江浙，在东南一代建立了新汉王朝，奉道教北斗宫为尊；金国坐拥北方大部，雄姿一时无两；辽国西迁，开始在中亚站稳跟脚；回鹘侵占西夏、吐蕃数州之地，独霸西北；哲宗起用章惇、曾布等新党，重启河湟之役，又有凌烟阁与少林寺高手相助，两次平夏之战终使西夏臣服。
诸国之间合纵连横，摩擦不断。鉴于北斗对皇甫殇实力的误判，新汉一直没有对闽南这块肥肉下手，黄裳节节败退，在朝廷放弃继续南伐之后，孤注一掷，带着一伙残兵败将躲入了福州，开始寻求一字慧剑门的帮助。中原武林因为佛道之争一分为二，许多武者也都迁移到了青云山周围，企图得到一字慧剑门的庇护。外界尚浅不知皇甫殇消失之事，眼见己方高手云集，心中却是更加笃定此举甚妙。一字慧剑门虽然紧闭山门，但无形中已经成了闽南首脑，青衫剑客更是独尊一方。方腊心中暗恨，虽然早有兵临城下之意，但碍于北斗宫的态度，一直未能如愿。
当然，青云山周围各派云集，自然免不了鱼龙混杂。方腊虽然不好大军进击，但却可以安排手下人过来谋划一番。邓元觉对皇甫殇素来不喜，这段时间又没少在北斗宫等人面前装孙子，憋了一肚子的火气，正要发泄一番，当即自告奋勇，选着了闽南之行。这厮号称宝光如来，虽然是个酒肉和尚，但北斗宫向来与佛门不对付，如何能给他好看。北斗宫的人他得罪不起，但一字慧剑门却是可以拿捏的，即便是皇甫殇名声之外，但他这些年武艺也是大进，倒是未曾将当年的那个乳臭未干的小子放在眼中。这厮在摩尼教便是仅次于王寅的智囊人物，很快便找到了一个关键人物，那就是丐帮的十方秀才全冠清。
聚贤庄康敏跑的快，但有了皇甫殇的点拨，马大元的事情也在不久后水落石出。这全冠清为求自保，当即便添油加醋让众丐群情激奋，将白马二人斩杀，而他自己，却是摇身一变成了丐帮中兴人物。只是众长老意见不和，未能让他如愿接任帮主之位。如今堂堂的天下的一大帮被迫流落穷乡僻壤，隐隐有寄人篱下的意味，年轻弟子便是愈发不满，加之全冠清暗中运作，选出新的丐帮帮主便成了当务之急。全冠清呼声最高，但奈何有几位长老专门针对他做出了不许舵主以上的帮众参选的规定。但邓元觉的出现让他看到了希望，加上对方用荣华富贵一诱惑，老全节操早就掉了一地，什么丐帮帮主，便是整个丐帮都被他当做了投名状，任由邓元觉安排。
青云山后壁的一处悬岩下方，乱石遍布，此刻却是聚集了数百丐帮弟子，空地中央的石桌上方供祠满了三牲四果，众人焚香拜祖后开始将目光投向了一众长老。几个硕果仅存的长老就在石桌下方席地而坐，靠近供案的吴长风将打狗棒扬了扬道：“公平起见，此次帮主之选将会在舵主以下选着，有信心的弟子可以在前方的擂台上比试一番，胜出者便是丐帮下一任帮主……”
全冠清心中冷笑，天下大乱，各地分舵损失惨重，但他的分舵却是完好无损，这老家伙显然是害怕自己这边人多势众弄巧成拙，想着，他不着痕迹的看了眼身后静坐着的邓元觉，背上竟挂着六个袋子，显然是丐帮的六袋弟子，辈分仅次于各分舵舵主。一帮长老舵主显然也发现了邓元觉的存在，实在是这家伙光着脑门坐在那里太过显眼了。
“这位兄弟是？”有舵主忍不住向全冠清问道。全冠清哈哈一笑：“这位邓兄弟算起来还是乔峰那狗贼的同门师兄，前些年为了避嫌一直都留在大智分舵大点后勤，修为却是深不可测！”众人听说那光头居然是乔峰的同门师兄，不由一惊，少林寺的俗家弟子本就值得关注，何况还是乔峰的师兄，一时间，邓元觉倒是成了众矢之的。待比武一开始，便有人指名道姓要与他比试。丐帮武学驳杂，