霍去病大胜而归，便命浑邪王独自乘传车先去见汉武帝，然后亲率匈奴降众数万，号称十万，好整以暇，浩浩荡荡南渡黄河，顺利回到长安。如此大规模的异族降汉，举世罕见，天下为之震动。
而最震动的却是大司农郑当时，这么多匈奴降众，衣食住用加赏赐，那又得花钱如流水了，管家难为也，大帝国的管家愈加难为。
果然，汉武帝一声令下，先调两万马车迎接来降大部队，以展国威，迎回来后又拼了命的赏，益封霍去病一千七百户，封浑邪王万户为漯阴侯，并封其小王呼毒尼为下摩侯，雁疪为辉渠侯，禽黎为河綦侯，大当户调虽为常乐侯……
前前后后共封赏了三十二个匈奴小王及其部众，数十亿的铜钱就这么甩出去了，连同汉军的有功将士，这一年刘彻总计花了一百多亿钱，之前卖爵所得三十多亿钱居然根本不够用，败家子啊！
中国以优势的人力和财力，对付文化较低、政治组织较松的匈奴，采用主力击破的攻势，自比畏葸自守为胜。汉武帝挞伐匈奴并不误，唯惜武帝内政方面有种种不需要的浪费，所以匈奴虽败，而中国亦疲，故为后人所不满。
汉武帝这就是死要面子活受罪。所有“丰功伟业”都要付出代价的，一将功成万骨枯，一国功成万民苦。
然而刘彻却认为这一切都是值得的，只要为了帝国的扩张与荣耀，该花的钱就得花，砸锅卖铁也要花，国库里没钱了不要紧，从朕的小金库里出，宫廷上下一起节衣缩食，再穷不能穷将士，再苦不能苦降胡。
只有这样，才能让更多的将士甘心效死，才能让更多的胡人归附大汉，等到伊稚斜众叛亲离末日来临之际，这才叫做功德圆满。
不久，汉武帝又下令，将这数万匈奴降者分成五部，分散安置在汉朝五个西部边郡，分别是陇西郡，北地郡，上郡，朔方郡和五原郡以北的塞外。因其故俗，称五属国。
为大汉西北屏藩，并设属国都尉，负责管理。属国都尉既是便郡太守的军事助手，同时又接受中央的典属国的领导。后来，这些匈奴人渐渐融合进了汉民族之中，东晋时刘渊创立的汉国，就是休屠部的后人。
投降的匈奴人反倒成了守卫汉朝边塞的铜墙铁壁，这样一来，北地以西的边郡驻兵就可以适当减少了，于是各郡次年就裁减了近一半兵员，大量节省了边郡军费开支。以夷制夷，方是王道，看来刘彻也并非一光会烧钱的败家子儿，人家也有深谋远虑。
另外刘彻霍去病此次大动作，也使得自金城、河西，直到盐泽，广袤达十五万平方公里的大草原成为一片真空地带，匈奴的势力几乎绝迹，通往西域的大门被完全打开。由此，汉武帝开发河西沟通中亚的伟大战略正式展开。
汉武帝在祁连山下设立酒泉、武威、张掖、敦煌四郡。