木葱茏——每个小岛，都像从头到脚，罩上了一件翠绿的丝袍，明**人；教授，如果人可以像鸟儿一样飞到空中，俯瞰下去，一定会发生这样的错觉：上帝将几百、几千颗绿宝石，一次过撒在了海面上！”
“啊……非常美丽。”
“美不胜收！”安邺说道，“我从没有见过——至少，我认为，这个海湾，是地球上最美丽的地方之一！”
顿了顿，“至于‘云屯’、‘绿水’，是官方——或者说，是顺化的说法，当地的人，几乎没有这么叫的。”
“哦？那叫什么呢？”
“‘下龙湾’。”
“‘下龙湾’？很有趣的名字——有什么来历吗？”
“这个海湾，”安邺说道，“同海盗一样著名的，是海蛇——当地人言之凿凿，在这个海湾里，生活着一种巨大的海蛇——怕不有十几米长？”
“哦？这么大的海蛇？你们见过吗？”
“没有，”安邺笑了一笑，“这或许……只是一种传说。”
顿了顿，“教授，你晓得的，越南人龙、蛇不分，蛇也叫做‘小龙’，海蛇下海——‘下龙湾’，大约就是这样得名的。”
弗朗西斯的脑中，灵光一闪，“这真是一个好名字！——我是说，我们这次的行动，叫做‘降龙行动’——你们看，‘降龙’、‘下龙’，多么奇妙的呼应！我想，这一次的行动，一定会圆满成功的！”
几位“主人”都是微微一愣，然后，齐声大笑，“教授，您说的对！”
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第三天破晓时分，红河口在望了。
几位军事主官、弗朗西斯教授以及“梅林号”派驻“蝮蛇号”的联络官勒内少尉，都来到了舰桥上。
本来，舰只之间，以旗语联络，并不需要什么“联络官”，不过，之前，负责护送弗朗西斯教授的“红河勘探队”的是“梅林号”，红河口至升龙，一路上的情形，“梅林号”的人，最为熟悉；弗朗西斯教授参加“降龙行动”，只负责水文方面的顾问，并不及其余，因此，要拿“梅林号”的人放在“蝮蛇号”上，以备顾问。
海面上有几个小岛，船队须从岛屿间穿过，才能够进入河口。
不过，这几个小岛，海拔极低，上面几乎没有任何起伏，叫做“沙洲”，也许更加合适些。
“这几个岛屿的海拔，”巴斯蒂安说道，“如果足够高的话，在上头设置炮台，拿来扼控河口，倒是不坏。”
勒内微微摇了摇头，“我们没有在这几个岛上看到任何军事设施和军事人员——一点儿迹象都没有；岛上应该只生活着为数不多的渔民，能不能够算做一个‘渔村’，恐怕都不大好说。”
“就算这几个岛屿的海拔足够高，”丹尼斯说道，“并设置了炮台，我们也可以轻松的将其敲掉——越南人的炮台嘛，沱灢也好，西贡也罢，我们都见得多了。”
巴斯蒂安一笑，“也是。”
岛屿沿岸，零零星星的泊着几条渔船，挂着几张渔网，其间，晃动着早起的渔民的身影。
有渔民停止了手中的劳作，默默的注视着“蝮蛇号”、“梅林号”、“玛丽公主号”鱼贯而过。
海边的渔民，早已经见惯了吞云吐雾的大汽船，不过，这几条船，显然是要进河口的，嗯，对了，前些天，就有一条大汽船——听说是富浪沙鬼的——钻进了河口，过了好些天，才又钻了出来，在那儿之前，几乎从来没有过——
哎，不对，也有过一次——那是更早一些时候的事儿了，也是差不多的一只汽船——比富浪沙鬼的那一只，多