顿了顿，关卓凡脸上，露出一丝诡异的微笑，“如果埃及人不介入中、法之争的话，仗打完了，我拿什么理由，去‘介入’他的苏伊士运河呢？”
阿礼国目光霍的一跳，“苏伊士运河？”
“是啊！”关卓凡说道，“苏伊士运河！”
顿一顿，“如果我没有记错的话，苏伊士运河是一八五九年四月二十五日动工的，迄今，已经……嗯，快九年了！我想，运河的主体工程，应该已经接近完工了吧？”
阿礼国想不到，辅政王殿下居然连苏伊士运河哪一天动工都晓得、都记得，一个念头冒了出来：蓄谋已久！
问题是，辅政王殿下所谋者，到底是什么呢？
“介入”？如何“介入”呢？
“是的，”阿礼国目光闪烁，看的出来，正在急速的转着念头，说出口来的话，却是慢吞吞的，“估计，再过一年左右，就可以正式通航了。”
“那就是整整十年了！”关卓凡微笑说道，“这个，嗯，‘十年辛苦不寻常’！”
顿一顿，“不过，非常值得——从此以后，法国人就控制了全世界最重要的一条航道——世界的格局，甚至可能因此发生变化！就再辛苦些，也是值得的嘛！”
开凿及管理苏伊士运河的“国际苏伊士运河海运公司埃及有限公司”，为法国发起和控股，英国呢，一块钱股票也没有。
阿礼国的呼吸，不由自主的急促起来，他抿了一下自己的嘴唇，微微透一口气，尽力使情绪平静下来，说道：“殿下见召，想来，就是为了苏伊士运河的事情？”
“是的，”关卓凡说道，“我之所以请爵士‘即过广州一叙’，就是为了此事。”
阿礼国又抿了一下嘴唇，“那，殿下有何吩咐，就请见示。”
“‘吩咐’不敢当，不过，”关卓凡盯着阿礼国的眼睛，“有一点，我一定要先向爵士确认的——贵国政府，对于苏伊士运河，到底是如何取态呢？”
阿礼国的目光，闪烁的更加厉害了。
苏伊士运河之前世今生，是一出跨越数千年的波澜壮阔的大戏，而英国人在其中的辗转纠结，也不是一两句话就能够概括言之的。
凿通苏伊士地峡、连接地中海和红海的想法和尝试，由来已久，出乎许多人的想象，远在三千七百五十五年前——以本时空目下时间点一八六八年为坐标——即公元前一八八七年，相关的努力，便已获得了成功。
公元前一八八七年，埃及第十二王朝法老西索斯特里斯首开著名的“法老运河”，北起与地中海相连的曼济莱湖，经尼罗河支流贝鲁济河而南，至布勃斯特折而向东，穿多美拉河谷，至提哈乌，流进与红海相连的苦湖。
地中海和红海，就这样被连接了起来。
“法老运河”长一百五十公里，宽六十米，深两米半，工程的浩大，实不在金字塔之下，对于地中海、红海之间的贸易往来、人员交流之意义，更非金字塔可比。
不晓得过了多少年，因泥沙沉积和苦湖脱离红海，“法老运河”淤塞。
公元前六一零年，埃及第二十六王朝法老尼科二世疏浚“法老运河”，连接起贝鲁济河和苦湖，但未能连接起苦湖和红海。
恢复地中海和红海连通的努力失败了。
公元前五一零年，埃及在波斯治下，那位号称“王中之王、诸国之王”的大流士一世，重新疏通苦湖上游水道，并以数条小运河把苦湖和红海连接起来，尼罗河涨水时，船只可以往来地中海和红海。
地中海和红海，勉强恢复连通，不过，较西索斯特里斯时代