卓凡心中微动：恭王脸上的那种诚惶诚恐，他从所未见。
醇王朗朗的声音响起：“恭亲王奕候见。”
就在军机大臣将要走出养心殿东暖阁院子的时候，从东暖阁里传出了哭声。
是恭王的声音。
这儿到东暖阁，已经有一段距离，东暖阁的门上，还挂着厚厚的棉帘子，可恭王的哭声，依然听得清清楚楚。
是那种撕心裂肺的哭。
几个军机大臣心中大动，互相以目。
关卓凡心想，真的是“伏地痛哭”啊，历史的魔杖，究竟逃不过去。
天上彤云密布，眼见又是一场大雪。雪停了，会是一个晴天吗？
恭王收泪之后，两宫叫太监给他搬凳子、绞毛巾，然后絮絮如家人，颇说了几句窝心的话。
恭王则站起身来，反复表示愧悔之意，特别是“不敢怨怼”。
然后两宫的话头就转到恭王的复出上，明里暗里，说这个出于关卓凡的一力举荐，以后他和关卓凡，“一个锅子里搅勺子，可得好好儿地搭伙计。”
恭王庄容说道：“臣和关卓凡，同为国戚，与国同体，一定同心共德，共赴王命，断不会叫两宫皇太后失望的。”
他顿了一顿，又说道：“臣视关卓凡，于私为兄弟，于义为诤友，于公为良师，于国家，为柱石。”
这话的调子，高，真是高。
慈禧微笑着说道：“‘柱石’这个话说得好。关卓凡曾经跟我们姐俩，说过美国那位姓林的‘总统’的一段话。嗯，大约是这样子的：‘中国、美国，一东一西，就像两根擎天的柱子，互相搭把手，就都能站得稳、立得牢；中国和美国立定了，这个世界就安稳了，庶几正气张扬，邪佞不生。’”
慈禧喝了一口茶，说道：“六爷，我们姐俩，也盼着你和关卓凡，能够成为咱们中国的两根擎天的柱子。”
奖誉之隆，倚望之殷，恭王十分激动，跪倒磕头，朗声说道：“臣感念天恩，唯有鞠躬尽瘁，死而后已！”
虽然谈得如此“投契”，但并未当场许恭王重回军机，他还得回府等“后命”。
这对于恭王，真是“最长的一天”。
中午的饭，山珍海味，毫无滋味，到底只喝了一碗粳米粥。
一直等到申初，终于听见书房外脚步声响，听差来报：“文大人、宝大人到了！”
开门迎出，看见漫天飞雪之中，文祥、宝鋆迤逦而来。走到跟前，看清楚两个人的脸色，恭王心中的那块大石头轻轻落地了。
文祥和宝鋆进了书房，听差进来，替他们将落在身上雪打扫干净，将他们的大帽子接了过去。
文祥舒了口气，掏出一张纸来，递给恭王：“六爷，这是草稿，琢如留在军机处主理，这个时候，应该已经到了内阁了。”
这是“明发上谕”。
恭王接过来，手有一点点发抖。
底稿是曹毓瑛的手笔，不过上面另有增减，字迹略显拙稚，不晓得出自谁的手？但恭王此时顾不得这个，先细细地看下去：
“谕内阁：朕奉两宫皇太后懿旨，本日恭亲王因谢恩召见，伏地痛哭，无以自容。当经面加训诫，该王深自引咎，颇知愧悔，衷怀良用恻然。
“自垂帘以来，特简恭亲王在军机处议政，已历数年，受恩既渥，委任亦专；特因位高速谤，稍不自检，即蹈愆尤。所期望于该王者甚厚，斯责备该王者，不得不严。
“今恭亲王既能领悟此议，改过自新，朝廷于内外臣工，用舍进退，本皆廓然大公，毫无成见；况恭亲王为