一位非常特殊的人物。
首先，大村益次郎不是武士。
这不仅仅指他的出身——大村益次郎出身一个医生家庭。更重要的，是指他的思维、行为。这位日本历史上罕见的军事天才，原时空的日本近现代军制之父，在骨子里，和“武士”二字毫不搭界。
他的许多出身低微的同事，如山县有朋、伊藤俊辅，出身足轻，也没有武士的身份，但思维、行为，却是地道的武士。
大村益次郎说过：“吃败仗的时候，与其无谓地继续抵抗，不如早早撤退为好。”这种和“武士之道”全然背离的观点，在日本的军事史上，不论是在之前还是之后，都显得特立独行。
其次，大村益次郎是一位“政治上的沉默者”。
他基本没有表示过在“尊王”、“攘夷”、“佐幕”、“倒幕”这些“大是大非”问题上的明确立场；他是长州人，最终也发达于长州，但却是由宇和岛藩而入仕。在幕末门户森严而对立的政治格局中，大村益次郎没有表现过任何明显的“门户之见”。
用现在的话说，大村益次郎是一个非常纯粹的“技术官僚”。
他性格内向，为人木讷，不善言辞，拙于和他人沟通交流，在幕末那个张扬而狂热的时代，也是很“另类”的。
大村益次郎学医、行医多年，也通兰学、汉学，但说实话，他算不得一位高明的医生，兰学、汉学上面的成就也很有限。直到他接触到了荷兰的“兵书”，他的天分才算真正得其所哉。
在军事上，大村益次郎真正是“自学成才”之典型。他的近现代军事知识，几乎全部来源于书本；后来，大村益次郎虽然又直接从荷兰人和幕府的“海军传习所”那儿学了些东西，但彼时的大村益次郎，其实早已“成才”了。
高杉晋作看人的眼光，确实独到，用起人来，也确实不拘一格。大村益次郎毫无名气，更加没有带过兵，高杉晋作却认定此人是兵道大才。费尽心机，游说大村益次郎归藩后，高杉晋作给他安了一堆诸如“三兵教授”、“军政用挂”、“海军御用挂”的衔头，大村益次郎成为长州藩“军事总顾问”或者说“军师”一类角色，并接受高杉晋作的委托，总责长州藩军制的改革。
武器方面，大村益次郎彻底废弃了弓箭刀枪，并将藩内兵器库中的所有火绳枪都以“优惠价格”卖给了他藩——愿意要的人还不少呢，特别是东北奥羽地区的那一帮土佬儿；本藩军队，全部换装西式步枪。
军服也改了，再也不穿传统的盔甲了，全部换成黑色的西洋军装。
最重要的是，大村益次郎废除了“马廻众”制度。
“马廻众”就是骑马围绕在主公周围的亲兵，大名的“马廻众”，相当于幕府的“旗本”。
长州藩的“马廻众”制度又叫“八组制度”，由八家重臣世袭藩主的“马廻众”，其实就是由这八家子弟世代垄断藩军的各级官职。
旧藩军主要就是由这八大家族的私兵组成，大村益次郎将之通通解散，连藩主毛利家的也不例外。然后择其中精锐，和“诸队”一起，重新编成军政军令一统的新藩军。
在选拔军官方面，高杉晋作打破了士农工商的界限，但好歹还弄了个“武士”和“匹夫”的袖标，以示区别。大村益次郎更进一步，连这个袖标也不要了，彻底打破了阶层之间的限制，晋升选拔，不问出身，全看能力。
大村益次郎对政治并没有兴趣，但他废除“马廻众”制度，事实上等于进行了一次重大的政治改革。在强敌压境之下，以“强军”的名义，长州藩不声不响地完成了意义重大的政治和社会变革。
不过，大村益次郎和高杉