罢了。
对付布尔人，“花旗矿业公司”的支持，至关重要。
照目下的局面，“花旗矿业公司”必然成为南非最大的矿业公司，成为当地大资本的翘楚。大资本的支持和反对，对英国人和布尔人的力量消长会产生什么影响，用脚后跟也能够想得出来。
何况，这个“花旗矿业公司”，背后还另有极深厚的背景呢。
别的什么都不说，单是那四个武装到了牙齿的“护矿营”，就逼得开普敦和纳塔尔方面得好好地和“花旗矿业公司”打交道了。
另外，虽然关卓凡信誓旦旦，什么“中国政府和我本人，都没有任何殖民南非的意愿”，什么“在可预见的将来，中国都不具备殖民南非的能力”，什么“殖民南非，对中国也没有任何实质性的意义”——阿礼国倒也不认为亲王殿下是在说谎——可是，他晓得，中国人进一步增加“护矿营”的数目的能力还是有的。
某种意义上，“花旗矿业公司”的合作与否，诚如英国驻开普敦的总督所言，“……大英帝国的未来，将会呈现出不同的面貌。”
为此，支付一定的、必要的代价，是值得的。
何况，“支付”的，未必就是什么“代价”呢？
请中国那个潜在的敌国吃些苦头，也许，其在欧洲大陆张狂的脚步，就不得不放慢些了，这，不是完全符合大英帝国之根本利益吗？
其实不止在欧洲，那个家伙，在亚洲的步子也迈得太大了些，有些地方，都抢到大英帝国的前面去了。
这不大好呀。
嗯，该请这位老朋友往后退一退了。
沉默片刻，阿礼国字斟句酌地说道：“如果中国和第三国发生战争，如果第三国祭之以万国公法，中国海军中的现役皇家海军军人，是不好直接参战的。”
顿了一顿，继续说道：“不过，我想，英国政府也许可以出台一项特别的政策——譬如规定，一旦中国和第三国发生战争，中国海军中的现役皇家海军军人，即转为预备役或退出现役；一俟战争结束，自动恢复为现役。另外，战争持续时段，计入其皇家海军的海上服役年资。”
关卓凡哈哈大笑：“好，爵士，这真是一个天才的计划！”
如此一来，理论上，中国海军中的“英籍服务人士”，就不受万国公法和本国政府的约束，可以直接参战。同时，因为“一俟战争结束，自动恢复为现役”，又，“战争持续时段，计入其皇家海军的海上服役年资”，则他们本身的权益，不受影响。
海军不比陆军，海军的建设和成熟，是一个漫长的过程。
从轩军派出第一批海军留学生迄今，还不到五年；从接收第一艘新式军舰“冠军号”——当时还叫做“翁贝托国王号”，迄今还不足三年；第一批福州海军学堂的毕业生，要到今年秋季才正式毕业。所以，中国的海军，还是地道的学生，还远未“出师”。
因此，对世界第二海军强国开战，世界第一海军强国与战与否，对中国以及关卓凡本人，都至关重要。
关卓凡布局南非，除为中国的工业化进行原始积累、为自己的“大事”进行财政储备之外，还有两个重要的目标：
第一，要拖英国人进布尔战争的泥潭，削弱英国的国力，使之在中国日后的崛起之路上，无法成为中国的障碍——这是中长期目标。
第二，拿“花旗矿业公司”这张王牌，以支持英国对南非的领土要求，换取英国支持中国对法战争，其中最重要的，就是要保证中国海军中的近千名“英籍服务人士”直接参战——这是中短期目标。
英国人会不会就我的范呢？