一片沉默。
就在邓文亮觉得背上的汗也出来了的时候，聂老爷开口了：“好，邓大夫一言，何止千金？”
说罢，向聂乐点了点头。
聂乐又变戏法似的，掏出来两大锭金子，放到了桌子上，四锭硕大的金元宝，一字排开，闪耀着异样的光泽。
邓文亮不由自主，又咽了一口唾沫。
“这是全部的诊金——替邓大夫装裹好了。”
聂乐摊开一块极不起眼的粗麻布，将四锭金子一一放了上去，利落地打成了一个包裹。
“请邓大夫赏收。”
聂乐双手往邓文亮面前一递，邓文亮接了过来，手上猛地一沉，差一点没有稳住。
他微微透了口气，犹有不甚真实之感：二百两黄金，这就……归了我了？
声音有一点颤抖：“多谢……聂老爷。”
“不客气。”聂老爷平静的说道，“不过，虽说多余，在下还是要再啰嗦两句。”
“啊？聂老爷尽管吩咐。”
“家里有人生了这个病，算是门楣不幸，此事，不足与外人道。”
这又何劳叮嘱？邓文亮连连点头：“是，是，医家原是要替病家讳疾的，鄙人必定守口如瓶。”
“不具姓名，亦不可说——就如王院判之于邓大夫那样。”
邓文亮心头一震，背上的汗，倏然渗了出来，颤声说道：“是，是！鄙人，鄙人，呃，鄙人就当……从来没有到过府上。”
“就是这个话——此事……即便有一字半句泄之于外，我们也是会知道的。”
“是，是！”
“不过，邓大夫驾临寒舍，毕竟是有人晓得的，譬如王院判——若师兄问起，师弟该如何回答呢？”
师兄，师弟？
他们连这个也知道？
邓文亮赔笑说道：“聂老爷放心，王院判断不会如此多事，再说，鄙人今日所言，也算是——”
他本来想说，“鄙人今日所言，也算是泄了王院判那边儿的消息。”——言下之意：我泄了人家的消息，怎么还好跟人家说实话？所以，你聂老爷就不必担心我会把今天的事儿说出去了。
可是，转念一想，如此说法，只怕更加引人疑忌：你能够泄露“王院判那边儿”的“消息”，为什么不能够泄露“我这边儿”的“消息”？
此说大大不妥！
因此，生生的将后半句话咽了回去，顿了顿，说道：“不过，万一——呃，小人是说万一，万一王院判问了起来，小人就说，就说，就说……呃，请聂老爷的示，小人该……如何措辞呢？”
不知不觉，邓文亮的自称，已经由“鄙人”变成了“小人”。
“就说半途折返好了——半途接到病家的消息，家里的病人已经过世了。”
邓文亮心头猛的一寒，连连点头：“是，是，小人准定这么说。”
“至于我在‘福字号’门口……”
邓文亮微微一怔，但他很快反应过来：“小人从来没有到过尊府，自然就无缘识荆，怎么晓得……这个，‘福字号’门口，发生了什么事情呢？”
聂老爷微微一笑，说道：“好，邓大夫真是信人——以后，说不定还有借重之处呢。”
以后？借重？邓文亮心中一颤：是祸，是福？
“不敢，聂老爷若有差遣，小人当效犬马之劳。”
“好罢，一切拜托了——聂乐，送邓大夫回城！”
*
*