每年的初春,盘王大观都是最热闹的。
比如这一次的“信息世纪论坛”,因为有谷歌CEO劈柴这样的大人物出席,国内信息产业的大佬也纷纷附骥而来,不过一向深居简出的QKC三巨头掌舵人也露了面,那就不叫附骥了。
三个大佬和劈柴一样,只在大会上走了个过场,重点是在他们开的闭门会议。谈的肯定不是业务细节,而是对整个行业的感觉。
千寻掌舵人李智的语气像是自嘲:“节奏全歪了,大家都在谈三叶草,呵呵……”
一周前,蝉动在盘王大观举行的三叶草架构发布会,余波到现在还没消散。在这场论坛上,三叶草热度依旧,完全压倒了其他话题。
三叶草架构颠覆了个人电脑的传统概念,把原本以CPU为核心的架构改成了平行的模块化架构。对DIY发烧友来说,最明显的变化就是“主板”(Mainboard)这个概念以后就没有了,只有“基板”(Baseboard)。
这个架构以三叶草为基板,CPU、内存、显卡、输入输出设备和其他功能卡全成了三叶草之下的模块组件,通过基板的总线实现点对点连接。
三叶草通过虚拟机原理,可在特定应用下驱动更多CPU、显卡和内存,所有组件都不再存在兼容性的问题,在硬件上通过兼容接口,软件上通过三叶草架构实现全面异构。
游戏是最成熟的应用,通过DX的兼容,现有的PC游戏都完全支持三叶草架构。而在一周前的发布会上,众多图像图形处理、数学计算以及办公应用软件也跟随蝉动,宣布支持三叶草架构。
谷歌CEO劈柴亲自到场是这场发布会广受关注的重点,劈柴宣布安卓NX将支持三叶草架构,同时将大力推动安卓应用向桌面发展。国内类似Remix-OS这样的桌面系统,也在现场展示了在三叶草架构上运行安卓应用,以及无缝切换PC游戏等其他应用的场景。
从技术原理来看。三叶草不是架构上的创新,而是将现在已经发展得很成熟的私有云计算体系浓缩到PC上。但在实现手段上有所创新,这种浓缩是通过三叶草的虚拟机完成的。
面对三叶草对PC架构的变革,英特尔、AMD和微软这几家从不同层面掌控和影响PC的厂商。态度也各有不同。
AMD是最积极的,AMD大华夏区总裁也在发布会上亮相,给蝉动捧场。对AMD来说,通过三叶草架构反攻桌面市场,是在前两年Zen架构失败后。唯一维系住桌面处理器市场竞争者地位的机会了。
对AMD来说,三叶草这种架构正适合它的CPU+GPU融合路线,毕竟消费者都喜欢简洁明了,基于三叶草的精简方案是AMD能大展拳脚的舞台。当然,要做到这点,AMD就必须在散热和功耗上下更多的功夫。
英特尔则是喜忧参半,喜的一面是,三叶草架构目前的总线采用了英特尔的QPI总线技术,这维系甚至扩大了英特尔在新架构下的竞争力。AMD的GMI总线虽然可由三叶草兼容,在性能表现上就打了个折扣。
让英特尔忧虑的地方也很多。喜的一面也只是暂时的,据说Brocade对三叶草架构的总线产生了兴趣,希望将光纤技术引入到基板总线中。Cisco也觉得这是个将以太网技术融入总线中的机会,已经开始设立项目进行研究。如果QPI总线不能继续保持技术上的优势和广泛的生态链,很容易被这些横空杀出的竞争者吃掉。
更大的忧虑也在于生态链,虽然三叶草将服务器的架构引入PC,PC市场对处理器的需求必然会猛增,但这种架构降低了处理器的地位,这就让英特尔在整个产业里的地位下降,生态链被截