产党中央委员会召开会议之后，苏联国防部长亚佐夫大将立即口头命令科切托夫将军和罗季奥诺夫将军赶赴第比利斯市，按照当时形势自己决定如何行动。
就在那一天（1989年4月7日16点50分），总司令部首长莫伊谢耶夫大将以国防部名义发布命令，派伞兵陆战队前往第比利斯，去警戒一些最重要的目标并在进出第比利斯市的一些主要道路上组织稽查，同时命令第比利斯驻防军三支部队处于完全战备状态。按照苏联内务部副部长什洛夫的命令，还从各地区调来内勤部队小分队和特种警察分队，总人数2000余人。”当天晚上，科切托夫将军和罗季奥诺夫将军抵达第比利斯后，会见了格鲁吉亚党中央委员会第一书记帕季阿什维里和第二书记尼科利斯基。在这次会见中，格鲁吉亚党领导人又一次坚决请求实行宵禁，但没有得到两位将军的同意，理由是部队数量不足。
苏联最高苏维埃主席团主席戈尔巴乔夫于当天晚上11时从国外回到莫斯科，了解了格鲁吉亚的情况，并建议派谢瓦尔德纳泽和拉祖莫夫斯基前往格鲁吉亚。次日，苏共中央委员会召开了讨论格鲁吉亚形势的第二次会议，由政治局委员、中央委员会书记切布里科夫主持。和前一天晚上一样，会议内容没作记录，且所通过的决议没有用文件形式记录下来。会议期间收到了帕季阿什维里就第比利斯局势致苏共中央的电报。在这份报告里，帕季阿什维里说第比利斯的形势仍然十分紧张，在政府大楼附近不断举行成千上万人的群众集会，主要口号仍和以前一样，如“退出苏维埃社会主义共和国联盟，成立独立的格鲁吉亚”、“消灭自治”等；在阿布哈兹自治共和国举行了一次3000—5000人的格鲁吉亚人集会，反对将阿布哈兹从格鲁吉亚划分出来；在一些高等院校中，部分学生为支援集会者宣布绝食。但他又指出，总体上格鲁吉亚党中央委员会、中央政府和地方各级党和苏维埃机关仍掌握着局势，正在采取一些稳定形势的必要措施，特别是在第比利斯111个企业和机关内建立了维持秩序的工人战斗队，参加者共4685人。他们与内务部及外高加索军区一起，制定并正在实行一些保卫法律秩序的措施，苏共中央委员会和苏联政府不需采取另外的补充措施。有鉴于此，谢瓦尔德纳泽和拉祖莫夫斯基没有前往第比利斯。
8日傍晚，格鲁吉亚共和国部长会议发布命令，“根据这一命令，格鲁吉亚苏维埃社会主义共和国内务部在动用内勤部队和苏联军队军事服务人员的情况下，采取措施使集会人群离开政府大楼前的广场，这是唯一一份不是由党的机关而是由国家机关通过的有关制止第比利斯市非法群众运动的文件”；次日，“集会形势急剧复杂，无法控制。参加集会的8000多人号召罢工，号召公民不要服从政府。他们提出了民族主义和反苏性质的口号，号召推翻格鲁吉亚苏维埃政权，建立共和国临时政府，并要求脱离苏联”；于是苏联内务部队发布了关于驱散人群的作战命令，部队的任务是：“执行驱散参与大规模动乱人员的特殊作战任务，制止反苏、反社会团伙，清理政府办公大厦附近的广场。”命令同时规定，禁止对妇女、未成年人使用橡皮棍和使用水龙头喷射。
悲剧事件发生在9日凌晨。据帕季阿什维里向苏共中央的报告，凌晨4时“使用武力清除政府大楼旁广场上参加集会的群众。按照权威机关预先制定的计划，动用了共和国内务部和外高加索军区小分队的力量”；部队“没有使用枪炮和冷兵器，他们严格遵守关于小心对待妇女和青少年的指令”；“极端分子使用棍棒和石头进行疯狂反击……还有不少挑衅者使用了白刃，在一片拥挤中有16人丧生（13个年轻妇女和3个男人），100多人不同程度地受了伤，其中有22人是军人（13人送入医院）”。但同年12月9日苏