眼前的石笋群，这是艾玛家族贵族的居所，都是从巨大的苍穹顶端悬挂下来的钟乳石，这些倒置的圆锥体全都尖端朝下，直指地面，犹如一柄柄倒置的长矛。石笋内部被开凿成中空，隔出一个个房间，作为黑暗精灵们的住宅。阳台环绕着这些钟乳石建造，闪着强力魔法和各种神秘光源，整座宅邸被它们所环绕。
还有一面巨大的蛛网，悬挂在进入贵族所居住的石笋群外院，闪烁着银色的光泽。这是罗丝女神的赏赐！它那如同钢铁一般坚硬的蛛丝，几乎有黑暗精灵的手臂那么粗，即使最锐利的武器，在触碰到这面蛛网后，都只会无助地黏在网上，直到玛莎拉蒂主母授意蛛网将其释放为止。
选择在半空中的石笋群里生活有两个好处：一是可以显示出自己的身份远远高于那些处在地面的平民，以及奴隶；二是可以有效防范敌人的攻击——通往这些石笋群内的道路并没有阶梯，只有一座座突出的显得居高临下的阳台，还有家族中的女性成员在此防守。
如此一来，还有谁能攻进这样一块森然堡垒呢？
更何况，罗宁看了一眼堡垒外部那些密集高大的蕈类，知道在它们之中，每五个紫蕈之中就有一个是尖叫蕈，这是一种有智慧的蕈类，正如其名，它们会在任何不被获准的生物靠近时发出刺耳的尖叫声，之后，紫蕈会负责将猎物杀死，二者再一起分享果实。即使这些蕈类植物无法对付前来侵犯的敌人，它们发出的示警，也足以在瞬间响遍整个艾玛家族，引起此间主人的注意。
而且，罗宁知道，这里肯定还有更多的、隐藏的、更为厉害的魔法限制与陷阱，一旦触发，后果将不堪设想。但此时，以他专业的受训目光来看，也很难察觉在这样一座堡垒之中，哪些地方还藏有何种可怕的魔法禁制。
罗宁的心内再次倏忽一动：难怪艾玛家族会成为执政议会中最显赫的第一家族！但，他纹丝不动，试图继续保持自己毫无变化的表情，脸上的肌肉却不由自主地一紧。
此时，格温妮丝已经到了石笋群下方，意念微动，她人已经漂浮起来，缓缓落到了其中一个石笋中部开凿出来的阳台上，守卫早已认出她，此时已经双手交叉，抱在胸前朝格温妮丝施了一礼。
格温妮丝微微点头，同时朝还站在下方的罗宁招了招手，很快便闪避到阳台内通往主神堂的走廊上。
罗宁镇定心神，也很快浮了上去，这是每一个成年黑暗精灵都会的魔法。
问题是站在阳台上的守卫，她的手里握着一条鞭子，这并不是女祭司所用的蛇首鞭，但从她身上的牧师袍服来看，她在家族中的地位并不会太低，所以，她那强壮的身体以及不可忽视的神力，也绝不是普通的不速之客所能抵挡。
当然，罗宁不是普通来客，他此行是奉首领席文塔姆之命而来。
因而，玛莎拉蒂主母在获知这一消息时，早已派出自己的小女儿格温妮丝出城迎接这来自水晶迷宫的信使，以免家族内不知情的女性做出任何伤害罗宁的事情。
在幽暗地域，沙玛城内，尤其是艾玛家族城堡之中，一个像罗宁这样大摇大摆走路的卓尔男性，很难不引起女性愤慨，从而萌生用鞭子教训他一顿的念头。但是，玛莎拉蒂主母知道，眼下不是她们和席文塔姆手下这些放肆男性斤斤计较的时刻，所以，每一个细节她都考虑到了，在罗宁惹出麻烦之前，就已经派出格温妮丝前去接洽。
果然，在格温妮丝的带领下，罗宁顺利进入了城堡之中，此刻又已经走进堡垒内部，和格温妮丝一道，走向玛莎拉蒂主母准备会见他的大厅。
尽管罗宁在经过那阳台守卫的身边时，对方极为不满地紧握鞭子，却也只得眼睁睁地看着他昂首阔步地从她面前经过。关