罗马军大营,距离莎车城百十里左右。
刘秀自从去年九月份率领三十万大军进入安息境内,本想作壁上观看项羽和吴起决战,坐收渔翁之利,趁机抢夺地盘。
但让刘秀没想到的是,就在罗马军刚刚抵达巴比伦境内的时候,项羽就与亚历山大双双惨败,亚历山大丢了要塞莎车城,项羽更是丢了险隘蓝马关,一个被汉军打的晕头转向,一个被汉军扼住了咽喉。
从罗马跋涉数千里而来,刘秀不想无功而返,和吴起斗了一阵阴谋诡计,没有占到任何便宜,无奈之下只好联合亚历山大、项羽对吴起军团发起了三面夹攻。
但拿下了莎车城、蓝马关的汉军占据了地利优势,应付自如;吴起、苏烈、田单都是能够独当一面的帅才,在兵力上又没有任何劣势,兵分三路,有攻有守,反而打的联军损兵折将。
亚历山大率领的联军节节败退,项羽在蓝马关下铩羽而归,而刘秀的罗马军因为强攻莎车城前后损失了四万左右的兵力,可谓处处碰壁。
随着岳飞率领的援军步步逼近,刘秀便起了退兵的打算,于是把罗马军的大营悄悄后移,一天向西撤退七八里,十几天的时间下来向西挪动了百十里路程。
为了保证退路,刘秀命邓禹、马山威、皮塞罗三将各自率领两万人马向西,分别占据数道险关,保证后退的道路,以免被吴起抄后路包了饺子。同时增派斥候绕路前往大夏刺探项羽的动静,看看他如何应对大兵压境的岳飞军团?
晌午时分,两骑自西北方向翩翩而来,马上一男一女,都是黄皮肤的面孔。来的不是别人,正是从木鹿城里逃出来的吕智与高思详。
巡逻的罗马士兵一声唿哨,从四面八方围了上去,高举手中的长矛齐声大喝:“来的什么人?快快下马受缚,否则刀枪无情!”
吕雉跟着苏擒见过刘秀,而且也学了一些简单的罗马话,在马上拱手道:“麻烦你们回去报告刘秀元帅,就说苏擒丞相的使者吕智前来拜见,有重要军情禀报!”
苏擒已经被刘邦授予了职位,在罗马军中有了一定的影响力,听对方自称是苏擒派来的使者,这些罗马士兵便收了长矛,带着吕智和高思详来到大营门前等候,并派人进营请示刘秀。
刘秀年方三十左右,生的身高八尺,浓眉大眼,英武不凡。此刻正与吴汉、马援、耿弇、路易斯、高卢士等人共商下一步的战略,对于是否撤兵犹豫不决。
吴汉、路易斯、高卢士等人主张迅速退兵,因为随着岳飞军团的增援,安息境内的汉军已经达到八十万之巨,即便罗马军与安息军联合也毫无胜算,与其在这里继续损兵折将下去,还不如火速向罗马撤退。
但马援与耿弇则认为,如果罗马军退走,不出一年安息帝国便会彻底覆灭。到时候汉军携胜利之威,率领收编的安息降卒,将会超过百万之巨,下一步定然挥鞭向西,剑指罗马。到那时汉帝国横扫天下的局势将不可改变,与其坐以待毙,不如在安息境内与汉军决战,御敌于国门之外。
虽然安息境内的诸侯国各怀鬼胎,但至少还有三十万左右的数量,再联合本方以及项羽的大夏军,虽然兵力上略逊汉军一筹,但鹿死谁手难以预料。就算汉军最终能够获胜,必然也是杀敌一千自损八百的局面,哪怕二十多万罗马军伤亡殆尽,也会让汉军付出惨重的代价,短时间内必然无力再西征罗马。
一旦吴起、岳飞两支军团伤亡惨重,汉军必然无力西征,刘辩不知何时能平定唐、魏。就算刘辩能灭了唐魏,说不定也会付出巨大的代价,倘若再从汉帝国境内派遣百万大军西征,迢迢万里路,粮草补给消耗巨大,凭汉帝国的财力短时间内怕是无法支撑。