李鸿章坐着马车，在北洋总督府200名精锐淮军的护卫保护下，一路急行，赶到北京城后，李鸿章没有停留片刻，就进入紫禁城内，面见了慈禧太后和光绪帝。
李鸿章把日本不宣而战，袭击北洋水师3艘回航军舰，和水师学堂练习舰兴海号击沉日舰秋津洲的事情，禀告给慈禧太后和光绪帝。
大清皇帝光绪一听顿时激动的说道：“小小的日本国，真是胆大妄为！前些年就侵占我大清属国琉球，还妄想侵占我台湾府！现在不但在我大清属国朝鲜兴风作浪，发动政变废除我大清册封的朝鲜国王，另立新的朝鲜国王！现在还敢袭击我大清军舰，真是是可忍孰不可忍！开战！必须开战！好好教训一下狂妄的日本人！”
李鸿章听完光绪的话，没有说什么，而是把眼光撇向慈禧太后。
慈禧太后其实心里对什么朝鲜、日本什么的都不太在乎，她现在心里认为她即将过的六十大寿才是最重要的！
所以慈禧太后还是不想在她六十大寿之时，和日本人打什么仗，影响了自己六十大寿的喜气。就是慈禧同意派兵到朝鲜，也只是想在朝鲜不能弱了大清的面子，并不想在自己六十大寿的时候和日本起争端。
慈禧太后说道：“能不打还是不打为好！打仗就是花银子，咱们大清国库的银子一直不够用！依哀家的意思，李鸿章你去找英国、德国那些西方人，帮着调停一下！能不打仗还是不打仗为好！反正咱们大清也没有吃亏，不是还打沉了一艘日本的大舰！李鸿章，你把立功的人员名单给皇上和哀家一份，朝廷会对立功人员封赏的！”
光绪帝听到慈禧这样说，年轻气盛的光绪还想争取慈禧同意自己的想法，对日本开战，于是光绪开口说道：“亲爸爸，朕感觉……”
光绪刚刚说了几个字，就被慈禧打断，“皇上不用说了，这件事就按哀家的意思办！李鸿章你尽快联系西方公使们，和日本好好谈一谈，哀家的六十大寿就要近了，尽量不要打仗！”
李鸿章一听慈禧太后的话，又看了看脸色铁青的光绪帝，开口说道：“太后、皇上，那老臣就去找西方公使们，让他们调停一下，尽量不和日本打起来！”
可惜慈禧太后的如意算盘没有打对，她不想影响她的六十大寿，日本人可不怕影响大清太后的六十大寿。
当吉野和浪速两艘日本巡洋舰，汇合了日本海军联合舰队后，整个日本海军联合舰队顿时大吃一惊，没有想到秋津洲号巡洋舰竟然被清军军舰击沉了！顿时日本海军上下群情激愤，要求立刻和大清宣战，为秋津洲号报仇！
联合舰队司令官伊东佑亨向日本国内汇报了秋津洲号被击沉的消息，并且把海军上下希望对清宣战的请战，也呈报给了日本大本营和天皇明治。
日本明治天皇接到了伊东佑亨的电报，和首相伊藤博文商量了一下，就把日本外务大臣陆奥宗光找进了皇宫。
等陆奥宗光从日本皇宫出来后，马上召集了驻日本的各国公使，宣布大清北洋水师偷袭日本海军，造成了日本海军秋津洲号巡洋舰沉没，吉野号巡洋舰和浪速号巡洋舰轻伤，造成310人死亡或失踪，80人受伤，对于大清的卑劣行为，日本上至天皇，下至普通日本平民，都愤怒万分，陆军和海军的官兵纷纷向天皇请愿，要与大清决战到底！
现在作为日本外务大臣的陆奥宗光正式代表明治天皇向大清宣战！
李鸿章正准备邀请西方公使们调停一下大清和日本之间的矛盾，突然从日本传来消息，日本颠倒黑白，称大清袭击日本海军，造成一沉两伤的结果，对大清正式宣战了！
这下子，李鸿章不用再找西方公使们调停了，马上又赶到紫禁城内，