三人坐在甲板上，都能感觉到船身平稳了许多，水面开阔起来，江岸上悬崖也渐渐消失在身后。夜里他们经过的，正是汉江荆州段最难行的一截，江水在这里因着地势的原因往右侧一拐，要从荆州地面汇入长江，但在最后的关头被一座横亘的山岭挡住，这才极不情愿地拐回原路去。
高峻叹道，荆州所处之地，退可据险而守，出可截击由北方汉江上下来的敌军，左右又可窥视长江上下游，真是兵家必争之地。
柳玉如道，“峻，我们有言在先，出险就放开它，你打算什么时候再放开它呢？”
高峻却没有想好如何放法，看它现在在水里安安静静，许是夜间那一阵子也累得够呛，便道，“何不再劳驾它再拉我们一段儿，让我想个什么法子再说。”
难关度过，高峻此时极是放松，酒杯一端，樊莺赶紧止道，“师兄你省些力气……”柳玉如笑道，“妹妹，难得他心情好，我们就捏起耳朵听他再吟一首又怎么了？”
高峻被她们看破，有些不好意思，说道，“两位，我高峻试问，以前在你们面前可从没有一丝胆量要隐瞒些什么，看来我做对了！”
柳玉如道，“峻，我知道你现在心情好的不用说，要做诗你就做。”高峻让她们搞得，就有些不好意思，连说算了。此时樊莺也来撺掇，“反正有柳姐姐在，你怕什么？大不了等你要翻车的时候，就叫姐姐扶上一扶。”
“好！非要试试不可！”高峻把那坛唯一的酒给自己、也给柳玉如和樊莺各自满上，“酒真是好东西，让人顿生诗情！”
他举杯祝道，“皇天在上、龙兄在下，我高峻在此对着高山大江郑重立誓，不论顺境逆境、得意失意，绝不敢负夫人！”
樊莺道，“也不敢再拉什么别的夫人进来……已经不少了！”
高峻举着酒杯，望着柳玉如和樊莺说道，“多少是多？得你二人我此生已足，更不要说西州还有五个！”柳玉如和樊莺听他此话，明白他说的是心里话。能让他如此看重，二人不由感动莫名，一起与他碰杯道，“诗的触须都冒出来了！”
高峻想起前些日子自己还在万马丛中拼杀，此时却到了离西州千里之外的汉江上，不由得一阵感慨，脱口说道，“万马丛中欲试蹄，荒原大漠……”他停住，在那里翻着眼皮子想。
柳玉如接道，“……任东西。”
“好句！”樊莺叫道。
高峻回想起自己从西域回来乍听罢官消息时的惊噩，以及面对着堂兄高岷时极力的隐忍，想到三百护牧兄弟的追随，以及幽州城头的大唐旗帜、高丽前线那些满身征尘的将士，他的眼睛有些湿润，又一句脱口而出：
“身行万里……”
柳玉如：“……情难了。”
她想到了不远千里由长安和杨州赶来相会的李婉清和崔嫣，始信情为何物。再想到自己和樊莺，更像是前世有情相牵，与高峻历经魔难终于走到一起。她与樊莺二人，自小的身世都无比坎坷，原来都是千般苦酿、就等苦尽甘来，有一段醇香胜酒的缘份在等着她们。
高峻：“血染狂沙志未……未……”
樊莺：“……志未渝。”
酒就显得有些不够了，三人都感觉喝起来像水一样。高峻又道：“怒荡风雷如漫步，笑揽国色也……也……”
樊莺道，“能得柳姐姐，也算得上一段传奇了……也传奇。”
柳玉如说：“平仄欠妥了，闲拥国色也传奇。”
高峻以手加额说妙，又说道，“收尾还须夫人来。”
柳玉如将三人成诗从头念下来，最后两句一气呵成：“万马丛中欲