刑部大牢，俗称天牢，由锦衣卫管理。
天牢内散发着一缕缕浓重的血腥味，还伴随着皮鞭的抽打声与尖叫求饶声，在其中的一间牢房外，刚从里面走出来两名锦衣卫，他们手中拿着一把皮鞭，皮鞭上面还粘着斑斑血迹，一滴鲜血顺着皮鞭的尖头，滑落在天牢的青石板地上，发出一道微不可闻的水滴之声。
“这是皇帝陛下要亲审的三名重犯，你们给我看牢了，既不能让他们自尽，又要让他们求生不能，求死不得，知道吗！”
“是，指挥使大人！”
锦衣卫指挥使霍宏，身着飞鱼服，腰挎绣春刀，他刚路过这里，想起皇帝需要亲审的重犯，便又对看押天牢的锦衣卫叮嘱了几句，唯恐出了什么岔子，惹到皇帝陛下不高兴。
看守天牢的锦衣卫也很奇怪，这刚被关押到天牢里的三名重犯，还真是够倒霉的，竟然惹到了皇帝陛下，这下看来想死都难了。
“皇上驾到！”
“吱呀……”
这时天牢的大门，突然被推开了，一缕阳光射了进来，随之走进来的是一名身着金黄色龙袍，手执一把龙凤画扇的皇帝陛下，而在他身后还跟随着一名身材瘦小的小太监，这名小太监就是乔装后的丁珂儿。
“微臣叩见陛下！”
众锦衣卫见到皇上驾临，便纷纷连忙叩首行礼。
“众位爱卿平身吧，朕钦点的犯人在哪间牢房？”乐文一甩手中的画扇，扇了两下，迈步向前，漫不经心的随口问道。
“谢陛下，请随微臣来这边。”
锦衣卫指挥使霍宏，不敢怠慢，连忙引领皇帝朝前面的一间牢房走去。
“陛下，微臣冤枉啊……”
乐文刚来到关押许巍与黄儒父子三人的牢房前，里面眼尖的许巍就连声哭喊道，只见许巍头发散乱，恐惧的脸上一道道的血痕，他身着白色囚服，白色囚服已经被皮鞭打的破烂不堪，浑身鲜血的被挂在架子上，而在他身旁，同样是与他一样被挂在架子上黄儒父子，却是已经被打晕了过去。
自从钱宁莫名其妙消失后，他就心中暗呼不妙，一直都惴惴不安的过着日不能食夜不能寐的日子，谁知道这一天还是倒来了，他平生行恶太多，但是他实在是不知哪里得罪了皇帝陛下，以致招来杀身之祸，在被关押到天牢的这段时间，他想破脑袋也想不明白这件事，倒底是怎么回事。
“你们都退下吧。”
乐文看着半死不死挂在铁架上的许巍三人，眼中透出一缕讥笑，往后一摆手，便走进了牢房。
“是，陛下！”
指挥使霍宏躬身遵命，然后一摆手，便带着众锦衣卫走出了天牢，在天牢之外守候。
“陛下，饶命啊，微臣实属不知所犯何罪，还望陛下开恩，放微臣一把啊。”
这许巍见皇帝陛下只带着一名小太监走了进来，还屏退了守卫天牢的锦衣卫，进来却只是冷冷的看着他，却不发一语，看的他心里直发毛。
丁珂儿双眼微红，死死的盯着铁架之上的许巍，小手紧紧的握着，指甲透过手心娇嫩的皮肤，鲜血都从指缝中流了出来。
乐文走到许巍身前，拿起那炭炉里炙热发红的铁烙，在许巍眼前晃了晃，冷哼一声道：“哼，不知所犯何罪，好，那朕来问你，你可还记得十年前，你为了一己私利，谋害丁氏药铺的罪行吗？”
许巍看着眼前晃来晃去的赤红铁烙，眼中满是惶恐之色，吓的头往后急躲，生怕被烫到一下，可是他这么一甩头，他额前的满头的乱发却甩在了赤红的铁烙之上，发出“次啦……”一声，随之一缕焦糊的头发味道，散漫