省城里通贤坊的高门大宅里。
数颗参天梧桐树，耸立在那，自有一番富贵人家的气象。
屋子里烧着檀香，烟气氤氲，龚夫人闭眼坐在那，一旁两名十五六岁的丫鬟给她正一下下地捶着肩。
而下首的锦杌上，龚子楠与龚夫人聊着天。
龚夫人说了几句，多是龚子楠在那说话，聊了半天龚夫人缓缓睁开眼睛问道：“你说事后王总裁，以及陶提学，将你那同窗林宗海拉下来说话？”
龚子楠笑着道：“娘。那还不是，我这同窗很得弇州先生，大宗师看重呢。那晚的事在士林里都传开了，那一晚他一诗镇场，在座举人之诗皆黯然失色，这样的风光可真是了得，真是羡慕他那一晚技压全场的风光。”
“没出息！有本事你也中个举人啊！光是羡慕别人有什么用？”龚夫人斥道。
龚子楠露出尴尬之色道：“娘，举人哪里有那么好中的，我那朋友叶向高，陈应龙那等才子，这一次都没有中。”
龚夫人冷笑道：“那林宗海为何就能中呢？”龚夫人说到这里，在榻上直起身子来，挥了挥手让两个丫鬟退下。
龚子楠道：“孩儿今年不过十三岁，已是生员，大伯当年十三岁还不是生员呢？”
龚夫人数落道：“你还好意思说，你大伯还是解元，状元双元及第，你比得上？除非有人三元及第。”
“是，是，本朝自商相公之后又有谁三元及第了？”龚子楠垂着头，“娘你说的对，我是不如大伯。要不然，让大伯找找门路，让我去应天府入监吧。这乡试实在太难了，孩儿不想再考了。”
龚夫人皱眉道：“没半点出息，就想着不劳而获。”
龚子楠垂着头不言不语。
龚夫人终究是心疼儿子，见儿子考了这一出乡试人都瘦了一圈。当下龚夫人道：“不过你说的也是。你大伯年事已高，致仕之后官场的人，也难如以往那般卖他面子了，既是你有打算，我就想办法让他替你求一求。”
“那太好了。”龚子楠喜着道。
龚夫人没好气道：“别高兴太早，这事还不一定准。”
说到这里龚夫人顿了顿道：“不过你那同窗林宗海，着实了得。谁能料到昔日那个乡下小子，今日竟中了解元，既是如此我女儿也不算下嫁此人了。对了，我让你试探他口风的事如何了？”
当初龚夫人得知林延潮生员时，就有几分意动。本想他乡试后再看看名次。没料到林延潮一下子中了解元，令龚夫人大呼错过投资的时机。
不过这也让龚夫人更是确信自己的眼光和先见之明，更觉得眼下也不迟。
龚子楠提起那日在酒楼上林延潮的话道：“他说功未成，名未就。何来娶妻？”
“还有呢？”
“没有了，就这一句？”
龚夫人斥道：“叫你办事真是一点都不成。”
龚子楠当下闭嘴。
龚夫人细想了一会。脸上突露出几分笑意道：“他在酒楼上真是这么说。”
龚子楠点点头，又问道：“娘，他是不是说要等他中了解元，再娶他家养媳？”
龚夫人笑道：“你错了。养媳又不是什么大户人家出身，何必谈什么功未成，名未就。这林宗海是聪明人，懂得如何为自己打算，他自然是想大登科后小登科，另择贤妻，却不好明说，故而说了这一句。”
龚子楠道：“娘你这是乱猜吧，我这同窗很重情义的，不是那种人，何况那养媳与他共过糟糠，别说是宗海了，就算我有这么个养媳也不弃的。弃了就是陈世美，要吃铡刀的。