西山，下着一场泼天大雨，寺庙外大雨滚落，好似有人拿着鞭子在抽在打。
但见天地昏暗无比，浩瀚的暴雨声充斥在耳中。
林延潮坐在僧房的廊下与一僧人对弈，这天地咆哮般的大雨透了进来，雨水飞溅打湿他的青衫与对面僧人的僧袍上，都是浑然不觉。
自山长逝去后，林延潮又回到了这西山的寺庙，避世而居数日。
林延潮隐居在此，借着下棋打发心底的忧思。
大雨之中，黑白的棋子点在方寸的棋盘上，清响被雨水声盖过，林延潮与那僧人都不肯因突然的大雨，而是中断对弈。
对面的僧人道：‘檀越，看来这棋你似要输了。‘
林延潮道：‘大师与我于棋道，都是野狐禅，下着玩的，何必认真。‘
僧人笑着道：‘檀越，就算野狐禅也要胜负。‘
林延潮与僧人道：‘出家人对胜负也这般执着吗？‘
僧人道：‘不，是贫僧看到了胜负，檀越看到了执着罢了。‘
林延潮忽而问道：‘听闻当年文丞相被俘上京后，遇一高僧传之大光明法，此法可破心中执念，看透生死，不知大师可会？‘
僧人道：‘贫僧不会，但想当然尔。‘
‘怎么说？‘
‘世间八万四千法门，诸法平等，法法无二，在于抉择二字，就算贫僧修行的，是不是大光明法又有如何？‘
林延潮听了点点头道：‘在下老师逝去，心中不能解，故而才想到了文丞相。‘
僧人道：‘令师逝去。贫僧也有听说。令师与文丞相都是以身践道之人。正所谓拼一口气，点一盏灯，令师与文丞相都是以己之身为灯，照亮后人，着实令人敬佩。‘
林延潮道：‘我知，佛家有传灯之说。传灯乃传法，灯火相传，辗转不绝。但何为气呢？‘
僧人笑了笑道：‘理宗说气理二物，但贫僧却觉得气即是理，这要檀越自问了，你的气和理是什么呢？‘
林延潮闻言陷入沉思。
僧人说的不错，拼一口气。点一盏灯。点灯燃己而照人，但什么叫拼一口气呢。
气这东西说来玄之又玄，但如文天祥的正气歌为何能千古流传，是因为他的文章里有一股气。
林垠说过，若是读书人身上没有这口气。做人就没有骨头，写出的文章就不能看，就算文章作得再花团锦簇，也只是冬烘先生。
林延潮当时不解。至今想起，自己的文章里。就缺了这一股气，但这股气是什么呢？
如他乡试文章作得虽好，但事后看刘廷兰翁正春等人的，自觉得还是逊色一筹。但他们不如自己是因为自己正好揣摩到主考官的心思罢了。
林延潮百思不得其解，在寺庙里住的更长了。
这一日山上下起雨来，林延潮心底困思不能解，闷得难受，于是动起念头下山走走。
林延潮头戴斗笠，身披蓑衣，脚踏芒鞋，手持竹杖，在山间小道随意乱走。
不知不觉，林延潮走到一山上，看着山下的村落，雨水浇灌下村落上冒着一阵白雾。林延潮突然记起这不是当初自己求学的张厝村吗？
林延潮走到村外田边的阡陌上，雨水浇溉过山边的草木，焕然一新。
故地重游，但路上的村民，都早已是不认得自己了，只是在看见自己蓑衣下的青衫，还以为是哪位秀才下乡了。
村口进士牌坊依旧耸立，洪塘社学里孩童们清脆的读书声从里面传来，一种久违的感觉从心底升起。
林延潮走进社学，