牛金星冷嘲热讽的道：“前几天侯恂来谈判，我就说把他杀了祭旗，或者扣押在军中，你们非说两军交战不斩来使，现在又来说这说那……嘿嘿……”
宋献策反唇相讥：“侯恂已被朱由检关押在大牢多年，咱们杀了他也没用，还会让天下人笑话。这仗又不是侯恂打的，倒是牛丞相提出的条件太刻薄，让明廷无法同意，以至于我军现在进退维谷。”
侯恂来谈判的时候，宋献策和李岩主张放缓条件，请求大明朝廷册封李自成为顺王，裂土自治，把陕西、山西以及关西七卫等地划给大顺，诏告天下，并且大顺朝廷不用向明朝廷缴纳赋税。
而牛金星则建议李自成向明朝廷提出以下要求：明朝廷承认李自成的帝位，将太行山以西的陕西、山西两省，以及四川、河南全部划给大顺；另外明朝向大顺俯首称臣，岁岁纳贡。
李自成的志向不是裂土封王，而是君临天下，在和部将商量之后采纳了牛金星的建议，向侯恂提出了明朝承认大顺朝廷、天下中分，大明称臣纳贡的三点要求。
侯恂知道自己是来拖延时间的，并不是真正的谈判，因此并没有拒绝李自成咄咄逼人的条件，而是一脸玩味的表示要回去向监国太子禀报。
这让李自成看到了兵不血刃而获得一半天下的希望，因此设宴款待侯恂，好酒好菜的伺候，没想到侯恂回城后再也不来了。
一开始，李自成觉得可能是自己的条件太苛刻，所以朱慈烺需要时间和大臣商议，下令继续围城等待。
一连数日后，没想到非但没等来侯恂的人影，反而等来了吴三桂的援兵。
只把李自成气得破口大骂，命令袁宗弟、刘体纯绕圈包抄吴三桂后路，争取以逸待劳，将这支远道而来的疲惫之师一网打尽，给北京城里的君臣一个下马威看看。
但李自成没想到的是，兵力处在绝对劣势的明军竟然主动从朝阳门杀了出来，与吴三桂里应外合，大破闯军右翼，生擒刘芳亮，让大顺的局面急转直下。
牛金星听了宋献策的话立刻针锋相对：“陛下率领将士们打天下是为了问鼎天下，你们倒好，劝陛下退帝做王，谁能答应？就算陛下答应，我牛金星答应，大顺的百万将士会答应吗？”
李岩再次站出来分析，拱手道：“牛丞相，现在天下四分五裂，除了明朝根基尚在之外，张献忠于武昌自称大西皇帝、后金在辽东自称满清皇帝。
有道是天无二主，现在的帝位不过是个虚名罢了，倘若真能让明朝廷把陕、晋两省划给我们大顺自治，换来十余年安稳发展，等咱们兵精粮足之时再出三秦争霸，天下岂不是唾手可得？”
袁宗弟站出来提出了完全不同的一个观点：“有道是出头的椽子先烂，咱们倘若真能跟明朝廷达成一致，那么朱家势必会全力围剿张献忠、平定满清，从而给我们壮大发展的机会。十余年后，他们斗的两败俱伤，我们乘机出兵，自然可以所向披靡。
只是在我看来，即便陛下退帝称王，只割陕西、山西两省，朱慈烺也未必会同意我们的条件。说白了，无论是称王还是称帝，朱家都不会答应，所谓的谈判只不过在拖延时间，使用缓兵之计罢了！”
听了袁宗弟的分析，在场的武将俱都破口大骂。
“袁将军说的似乎有道理，明寇的谈判多半是为了拖延时间、等待援军，根本就不是诚心跟我们谈判！”
“我操朱元璋他老婆，老朱家的子孙一肚子坏水哪！”
“继续打，打到明军害怕，打到明军俯首称臣为止！”
等气愤填膺的众将骂完之后，宋献策再次出列，对众将道：“之前牛丞相的要求，显然明朝廷没有接受，但退一步封王的条件不谈一番试试，怎知朱慈烺不同意？
毕竟