《天条诗》说：“第七天条：不好奸邪淫乱……男有男行，女有女行，不得混杂。凡男人女人奸淫者名为变怪，最大犯天条。”然后在《禁律》中规定：“凡夫妻私犯天条者，男女皆斩。”
定都天京后，洪秀全还明确宣布“男有男行，女有女行，男习士农工商，女习针指中馈”，要求男女分开住，并将已婚的男女强行分居，实行军事化管理。平均以25人为一单位，按照性别编入男馆或女馆，俗称“男营”、“女营”，由洪秀全的亲信蒙得恩统管，民女入馆后，“无论老少，呼曰‘新姐妹’，聚二十余人为一馆”。
洪秀全以《天条书》第七天条作为最权威的指示，称“务宜时时严查军中有犯第七天条否，如有犯第七天条者一经查出，立即严拿斩首示众，决无宽赦。”
军中禁律再加以强调“犯第七天条，如系老兄弟定点天灯，新兄弟斩首示众。”“凡夫妻私犯天条者，男女皆斩。”“凡强奸经妇女喊冤，定即斩首示众，妇女释放；如系和奸，即属同犯天条，男女皆斩。”
也就是说，凡在太平天国统治区内生活的人，无论是士兵还是百姓，只要和异性发生了关系，就算是夫妻，一样格杀勿论。
但丞相陈宗扬实在忍受不了，偷偷摸摸，像偷人一样，夫妻偷偷同宿了几个时辰，被人告发，结果夫妻双双被押上了断头台。
不过，洪秀全对下属的要求义正辞严、不容置辩，但他和杨秀清等一干高层却又不是这样以身作则，不是严格要求自己，而是广选嫔妃，过着帝王式的淫奢生活。
早在永安封王时，即1851年11月，洪秀全就正式宣布：“后宫称娘娘，贵妃称王娘。”即天王的后妃总称“娘娘”，东、西、南、北、翼五王的妃子通称“王娘”。
次年，便在武昌阅马厂选妃，洪秀全自己一口气定了60名年轻美貌的少女。定都天京后，每逢首义诸王寿诞之日，都要在城内女馆中选妃。《金陵省难纪略》、《金陵癸甲纪事略》等书都详细记述了其选妃的盛况。民间被弄得鸡飞狗跳，“号哭之声，呼天抢地”。
此外，太平天国的地方官员为了取悦上级，还源源不断地进献美文。
比如说，1853年，常熟、昭文二县的官员就“尽搜其妇女、货宝而西，陆续异送江城。”
1860年，苏州也“取美女七百余置诸舟，送金陵，备伪天王妃殡用，曰贡女。每岁一贡，总计凡四贡’。
另外，各地乡绅为了逢迎太平军领导人所进献的美女，就更加难以计数了。
不过，说一千、道一万，要论进献美女给太平天国首领，谁也比不过蒙得恩！
蒙得恩不是女馆的总主管吗？这家伙特别会来事。他把那些特别漂亮美丽的都挑了出来，打包送给领导，次一点的，就分配到锦绣营做袍服、被帐、以及王府的装饰，长相普通的，就要像男人一样从事运粮、背煤、割麦、割稻、伐木、砍竹等等工作。
至于长得比较难看的，就抽调去筑营垒、挖沟濠、参与建造天王府和东王府，或者守卡、巡更，甚至到城外去恐吓和冲击清军。如果谁敢发牢骚表示不满，就以“变妖”论处，点天灯，杀一儆百。
有了这众多攫选美女的渠道，洪秀全艳福齐天了。
1864年，洪秀全儿子洪天贵福被俘后在供词中说，洪秀全共有88个妻妾。妻妾之外，还有多少宫女围绕在洪秀全身边、给洪秀全提供那方面的服务呢？没有谁统计得过来，但很多记载都直指围绕洪秀全转的宫女不下一千人。
洪秀全这种“只许州官放火，不许百姓点灯”的行为，惹得下面怨气冲天。
洪秀全也觉得自己有些过分了，太缺德了，于是在1855年，为了平息民愤，同意了准许夫妻同住、青年男女婚