久，隋军包围辽阳城。就在辽阳即将攻克时，国内传来了杨玄感起兵造反的消息。隋炀帝不得不回师平叛。
平定杨玄感之乱后，隋炀帝再度将矛头对准高句丽。经过多次战争，高句丽国力消耗巨大，赶忙请降。隋炀帝本想继续征讨，彻底解决高句丽问题，但因为国内的叛乱答应了这一请求。
隋朝最终二世而亡，所以传统史家对隋炀帝征伐多持否定态度。应该看到，杨广确实有不恤民力，好大喜功的一面。但他三次征讨高句丽，并不是非理性的疯狂，而是出于国家利益的考虑。当时的高句丽，立国数百年，有了自己的朝廷机构，他们桀骜不驯，有和中原王朝叫板的念头和能力。更何况，他们占据了的不少土地曾经是中国故地。因此，无论是谁上台，都要征讨高句丽这样的政权。
四、不为子孙忧
李渊建立唐朝后，与高句丽修好，交换战俘。李世民登位后，继续维持现状。到了贞观末年，四方臣服，只有高句丽若即若离，加上他们占据的辽东为“旧中国之有”，以及新罗使者的哭诉，起了平定高句丽之心。
此时，高句丽再次发动对新罗的战争，新罗王派使臣向唐廷求助。贞观十九年，唐太宗动员10万大军，水陆分道进击。唐太宗加入了进攻辽东的陆军。
唐太宗吸取了隋炀帝的教训，采取募兵制，军士自愿前往。结果，报名的人大大超乎预料，许多应征者表示自带武器，战后不求封赏，只求上阵杀敌;为了解决供应问题，唐军将随身携带的粮食，改为可供驱使的牛羊，如此减轻了后勤的负担;还有就是组织工匠研制新型攻城器械，为攻城做好了准备。
战场形势一度势如破竹。贞观二十年六月，唐军进至安市城(今辽宁海城东南)。高句丽举国震恐。
七月，唐军开始围攻此城。守军殊死抵抗，唐军连续两个月没有攻克。待天气转冷时，唐太宗被迫班师，没有灭高句丽的国。这主要是唐太宗过于谨慎，发兵太少导致。
但这次征讨，还是攻占了辽东十城，斩杀4万，而损失不过数千人。尤其是这一战涌现出不少勇将，当然，最著名的就是薛仁贵。战前，他还是一个无名小卒，但在辽东战场，他却成为一颗冉冉升起的将星。唐太宗兴奋地说：“朕不喜得辽东，喜得卿也。”
战后，唐太宗采纳群臣的建议，偏师袭扰的策略，消耗其国力。贞观二十三年，唐太宗李世民去世，攻灭高句丽的任务，落到了唐高宗李治的肩上。
五、灭国
李治继位后，延续着父亲制定的战略，先后对高句丽发动三次小型战役，均有所斩获。唐高宗显庆五年(660年)，李治命苏定方率领13万大军征伐百济。
百济不甘心失败，求助于日本。由此引发了中日白江口海战，日军大败，百济灭亡。
666年，李治任命李绩为辽东道行军大总管，带领10万大军，渡过辽河，与新罗联手，夹击高句丽。此后一年，捷报频传：李绩攻取高句丽军事重镇新城(今辽宁抚顺北)，和附近的16座城池;在金山，薛仁贵也斩首5万高句丽军。到了668年春，各路唐军会师于鸭绿江畔。
紧接着，唐军推进至平壤城下。高句丽人坚持了数月，到了秋天，实在难坚持下去了。最终，一名法号信诚的高句丽僧人打开了城门，李绩纵兵登城，高句丽灭亡了。
六、尾声
唐军平定高句丽后，在平壤设安东都护府，在其故地设九都督府、四十二州、一百县，薛仁贵领兵两万镇守。至于高句丽的王族和百姓，则被迁往中原的江淮一带，还有一部分流入新罗。
从隋文帝首次出征，到李绩进入平壤城，隋唐四代帝王用了七十年的时间，终于灭掉了高句丽。但朝鲜半岛上的新罗趁着唐朝与吐蕃作战，抽调