受影视剧《铁齿铜牙纪晓岚》的影响，乾隆朝名臣纪晓岚的知名度和存在感，绝对不亚于清朝帝王的衡量标准。影视作品中的纪晓岚，仗义执言、廉洁奉公，以诙谐幽默、不走寻常路的处事方式智斗和珅、为民请愿，被塑造成了不畏权势的一代名臣形象。历史上的纪晓岚，不敢在乾隆皇帝面前抽烟，没与和珅结怨争斗，虽也廉洁奉公但却绝非坐怀不乱、远离女色的清心寡欲之人。
乾隆朝晚期，为人处世逐渐变得圆滑世故的纪晓岚，利用10年事件著成《阅微草堂笔记》，书中尽载狐鬼神仙、因果报应、劝善惩恶等当时代前后之流传的乡野怪谭，或亲身所听闻的奇情轶事。诸多奇闻故事的描述，于思想开放之现今社会都绝对能够成限制级别。但这并不是重点，重点在于纪晓岚生生地活成了故事主角，活成了男人梦境般的追求!
官职升迁
清雍正二年，纪晓岚出生于驴肉火烧的发源地——直隶省河间府，自幼拥有“神童”之称的他，科举之路并不顺畅，直到30岁才在殿试中以二甲第四的名次，获进士出身，成为清廷储备干部，算是正式踏进了仕途。
初入仕途的纪晓岚并未得到重用，以其“文章见长”而被乾隆皇帝几乎每年一调整的担任编修或者总编纂的职位，基本相当于中央直属材料编修部门的总编辑，名头不小，却几无实权可言!
乾隆二十七年，在乾隆皇帝第三次南巡途中，纪晓岚以钦差身份，领提督学政，视察福建教育、科举事宜，似乎要迎来仕途的春天。可惜返回京城以后，纪晓岚依然没得到重用，再加上为父守孝的三年耽搁，纪晓岚直到乾隆三十三年才被指派杜州都匀知府，品秩从四品，厅局级正职。
知府任上并无突出表现的纪晓岚，被乾隆皇帝重新召回身边，官升一级，品秩升为正四品，成为了乾隆皇帝身边，拥有较高行政级别的御用文人。可就在返回京城的当年，“前两淮盐运使卢见曾得罪，昀为姻家，漏言夺职”，45岁的纪晓岚被发配乌鲁木齐赎罪。官职，一撸到底;行政级别，侥幸得以保留。
三年以后被释放返京的纪晓岚，又要从头再来，又开始自己进入仕途之初的编辑事业。又一个三年以后，纪晓岚再受儿子牵累，再次获罪，行政级别被降三级，官职保留。好在，这次获遣乃系纪晓岚一生的最后一次，自此以后，其仕途开始飞跃。
国防部副部长、省部级副职之太子詹事、礼部副部长乃至中纪委书记，纪晓岚的官职在嘉庆皇帝继位以后，担任过短暂的国防部长，而后升至仕途顶点——协办大学士加太子少保，品秩从一品，成为拥有实权的国务委员兼领政协副主 席，官至副国级。
在纪晓岚长达五十年的仕途生涯中，虽有两次重谴，但并未伤及根本，晚年官至副国级，非但落得身后美名，还能换回极高级别的退休待遇、丧葬待遇，着实令人羡慕。
特殊癖好
除了影视作品的演绎，纪晓岚之所以在现今乃至当时社会拥有极强的存在感，还因为其令人难以理解的特殊癖好，这也是前面说其活成了自己作品主角的原因所在。
纪晓岚一生前后拥有一妻六妾，但其实际拥有的女人绝不止这个数字。据相关史料记载，纪晓岚对于女性的需求几乎到了疯狂的境界，其生理需求的常规配置为“五鼓如朝一次，归寓一次，午间一次，薄暮一次，临卧一次。不可缺者。此外乘兴而幸者，亦往往而有”。年轻时期，“日御数女”，尚有情可原;可据《啸亭杂录》记载，在纪晓岚80岁高龄的时候，“犹好色不衰”，就只能用精怪附身、泰迪转世来形容了!
在清代文人孙静庵所著史料笔记——《栖霞阁野乘》中，曾经记载了纪晓岚的一件传奇轶事，似乎更能让其贴近《阅微草堂笔记》的行文风格：