戈帮助波兰对俄作战，但没成功。17世纪末，俄国吞并了原来在波兰控制下的第聂伯河东岸和基辅城，初步改变了与波兰的力量对比。但直到18世纪中期，俄国才取得对波兰的压倒优势。
3.长期战乱让波兰人口下降
俄罗斯史学家喜欢说，在俄罗斯外交面临的三大根本问题中，彼得大帝解决了一个，即瑞典问题;叶卡捷琳娜大帝解决了另外两个：土耳其问题和波兰问题。1652年，波兰的贵族共和制由于自由否决权的确立，全国逐渐走向无政府状态，国家对外防御力量减弱，遭到了所有邻国(瑞典、俄国、奥斯曼土耳其帝国、普鲁士和奥地利)的进攻。
从1648～1720年，在波兰的国土上一直进行着战争，特别是两次北方战争(1655～1660年;1700～1720年)，对波兰经济的破坏尤为严重。
据刘祖熙的《波兰通史》介绍，经过1655～1660年的战争，波兰全国人口减少了1\/3，降到600万到700万。到17世纪末，人口逐渐上升，经过新的战争，到1725年，人口又降到700万。战争的破坏和农民的贫困化引起了农业生产的急剧下降。战后农业产量仅为战前的40%。
4.俄国三次参与瓜分波兰
到18世纪中期，波兰受到3个邻国——俄国、普鲁士和奥地利的包围，这3个国家总兵力为80万，但波兰只有1万军队。这样的情况下，波兰已处于被瓜分的危险中。1766～1768年，俄国和普鲁士借口波兰境内的东正教与新教教徒的问题，强迫波兰政府授予这些人与天主教徒一样的平等权利。但是，波兰国内组建了巴尔联盟，反对波兰政府的让步。法国支持巴尔联盟;土耳其以捍卫“波兰的自由权利”为名向俄国宣战。最终，俄军击败了巴尔联盟及其盟友。
1772年，波兰被俄国、普鲁士、奥地利3国第一次瓜分。1793年，波兰被俄国和普鲁士第二次瓜分。1794年，俄国和普鲁士军队再次攻入波兰，俄军将已放下武器的两千名波兰军民投入维斯瓦河淹死。1795年，波兰被俄国、普鲁士第三次瓜分，波兰亡国。
到了法国大革命时期，拿破仑建立了“华沙大公国”，波兰人翻身得解放。1812年，10万波兰大军追随拿破仑侵入俄国，波兰是除了法国外，出兵最多的国家。在拿破仑看来，除了法军，只有波兰军队最可靠，因为波兰是为自己民族的生存而战。拿破仑甚至把入侵俄国的战争，称为“第二次波兰战争”。
在这次入侵中，莫斯科毁于大火。拿破仑失败后，华沙大公国再次被俄、普、奥三国瓜分。此后俄国多次镇压波兰起义。一战中，波兰成为俄军与德、奥匈军反复拉锯的战场，最终被德军占领。根据1918年的布列斯特和约，新生的苏维埃俄国放弃波兰的全部领土，波兰的独立在巴黎和会上获得确认。
5.苏联出兵波兰，波兰不宣战
但是，人心不足蛇吞象，毕苏斯基领导的波兰政府企图建立“大波兰”，恢复历史上对乌克兰的统治，1920年乘苏俄红军与白卫军拉锯之机，攻下基辅。但是，波军很快遭到苏俄反击，红军兵临华沙，列宁盼望红军能获得波兰工人支持，建立红色波兰，但绝大多数波兰工人都支持本国政府。在英法等国支持下，波军获胜，红军撤回。苏俄和波兰双方最终确定的边界，将西白俄罗斯和西乌克兰划入波兰。1922年成立的苏联包括白俄罗斯和乌克兰两个加盟共和国，苏联将波兰统治下的白俄罗斯人和乌克兰人视为被压迫的同胞，这种思想倾向也体现在那个时期的苏联文学作品中(如中国人熟知的长篇小说《钢铁是怎样炼成的》)。
20世纪30年代后期，面临德国法西斯的威胁，波兰政府采取和英法结盟的政策，但对苏