众将明白了皇上旨意，答谢道：“陛下关心臣等，真可谓生死而肉骨啊!”
第二天，石守信、高怀德、王审琦、张令铎、赵彦徽等上表声称自己有病，纷纷要求解除兵权，宋太祖欣然同意，让他们罢去禁军职务，到地方任节度使。原任“侍卫都指挥使”兼“归德节度使”的石守信，改为“天平节度使”，保留“侍卫都指挥使”的虚衔;原任“殿前副都点检”兼“忠武节度使”的高怀德，改为“归德节度使”;原任“殿前都指挥使”兼“义成节度使”的王审琦，改为实任“忠正节度使”;原任“侍卫都虞侯”兼“镇安节度使”的张令铎，改为“镇安节度使”。而对禁军领兵权析而为三，另选一些资历浅、名望低的人担任禁军将领。不久，赵匡胤又将地方上的行政、财政权收归中央。
赵匡胤几杯美酒，轻而易举地解决了武将们专军权的问题，使得宋朝此后三百年间没有发生一起类似于“黄袍加身”的政治事件，被誉为“最高政治艺术的运用”，成为千古佳话。
“腐败换兵权”铸就一群贪财好色之徒
乍一看来，赵匡胤的“杯酒释兵权”好像很轻易潇洒，似乎不费什么劲便将这件原本应该非常棘手的事情给搞定了。但在实际上，赵匡胤却为此付出了巨大的代价!
让一帮能征善战的武将靠边站，对于一个国家来说，无异于是自断手足，作茧自缚，面对外族欺凌与蹂躏毫无招架之功。从国家或民族利益的角度来看，应该说，赵匡胤聪明反被聪明误，“杯酒释兵权”完全是他的一大政治败笔，是他一生中所犯的最大政治错误。
当然，对于武将们来说“兵权”并没有白白的失去，换来的则是皇帝赵匡胤金口许诺与赏赐的奢侈与享乐，“赏赉甚厚”，慷国家、民族之慷，以腐败换兵权!
且看以下史籍记载就可见不一般喽!
史载：石守信“累任节镇，专务聚敛，积财巨万”;王全斌“破蜀日，夺民家子女玉帛”，纵兵大掠蜀中;王仁赡破蜀之日，“纳李廷珪妓女，开丰德库取金宝”;楚昭辅“颇吝啬，前后赐予万计，悉聚而畜之。尝引宾客故旧至藏中纵观，且曰：吾无汗马劳，徒以际会得此，吾为国家守尔，后当献于上。及罢机务，悉以市善田宅，时论鄙之。”崔彦进“频立战功，然好聚财货，所至无善政。”曹翰“贪冒货赂”;张铎“州官岁市马，张铎厚增其直而私取之，累至十六万贯，及擅借公帑钱万余缗，侵用官曲六千四百饼”;田景咸“性鄙吝，务聚敛，每使命至，惟设肉一器，宾主共食”;王晖“性亦吝啬，赀甚富，而妻子饭疏粝，纵部曲诛求，民甚苦之”。
下面再根据史料记载说两个典型案例。一个案例是镇守关南的武将李汉超强娶民女为妾一事。
当受害者亲属告状告到京城时，赵匡胤亲自召见并问道：“你女儿可嫁怎样的人家?”
告状人答道：“农家人”。
赵匡胤又问道：“汉超未至关南时，契丹何如?”
答曰：“岁苦侵暴”。
再问：“今还有否?”
答说：“无也”。
最后，赵匡胤对这个告状的农民说：“汉超，朕之贵臣。汝女为之妾，难道不比为农妇强?假使没有汉超在关南，汝家尚能保住所有货财吗?”
在对告状者进行了一番斥责后，赵匡胤命人将告状者遣送返乡，而对李汉超不仅不追责，还赐给白金3000缗。赵匡胤为了对武将竭力包庇纵容而是这样巧言相辩的，不服不行!
另一个案例是国舅爷王继勋吃人之事。武将王继勋，彰德军节度使王饶之子，王皇后的胞弟。史载这位国舅爷是性情残暴，贪财渔色，还有一个爱好就是专从活人身上割肉煮着吃并以此为乐。尽管有负重奴婢跑到皇帝面前告御状，宋太祖也是