这云贵川交界的大山里，“地无三分平，天无三日晴”。
住在这里的山民们常年都靠打猎为生。
但是无论是什么人都需要补充盐分。
几天不吃盐，再精壮的汉子也抬不起胳膊来。
所以盐在这里是硬通货。
村口的那个老汉儿丢下水烟袋，伸手捻起一撮儿盐舔了舔。
满是皱纹的脸上被咸的皱成一团。
转头他就大笑了起来。
“客商，您这个盐可是好盐啊！怎么换的？”
胡灿撩起衣服下摆，擦了一把汗，开口说道。
“大爷，不拘是皮子还是药草，都可以。”
老汉儿一拍大腿："那可真是太巧了，正好我们这硝好了一批皮货——"
他一招呼："老婆子，快去叫人！"
很快就从村里跑出来一个婆婆，她的年纪看上去比老汉儿大一些，穿着粗布麻衣，佝偻着腰。
虽然这个婆婆看上去年纪很大，但是腿脚十分利索。
她站在那坡前，亮嗓子一吆喝，寨子里的人就都听到了。
几句当地的方言远远地应和着，人们拿着自己家处理好的皮子和山货出来了。
一个村落，一共有也就三百口人，都是靠着打猎维持生计的。
这些人，大多都是山民。
他们都是一群淳朴老实的人。
看见这些盐块，一个个都是欢喜不已。
"老婆子，快点给客商小哥验好皮，好换些盐巴。"
老汉儿吩咐着。
老妇人应承一声就进入屋里，很快拿出来一个簸箕。
她将簸箕放在石台上，这是等会儿装盐的。
胡灿开始点验那些皮子，与山民们讨价还价。
等到生意终于谈成的时候，胡灿从背篓边拿出一个小盘称，开始给各家称盐。
期间，聚在一块的山民，免不了说几句东家长西家短的事。
胡灿发现这里家家户户都称了好几斤的盐。
这让他有些奇怪，山民们的收入来源不多。
那些皮货和山货，也有很大一部分是要留着交换粮食的，怎么都换成盐巴了呢？
给大家伙儿盐巴换的快没有的时候，胡灿的筐子也装满了皮货。
胡灿询问刚开始遇到的这个老人，可不可以在这个山村里借宿一晚？
老人吧嗒着水烟，似乎有什么难言之隐。
胡灿问道："老人家，是不是有什么难处？"
老人叹息一声，说道："唉......客人不是我不想留你，只是最近我们村子，好像有一些不太平的事。”
“我怕这些事情惊到你。”
胡灿也算是走南闯北、见多识广的人，再加上他又有一身本事，胆子大的很。
他询问老爷子，能否方便告诉他是发生了些什么事。
老爷子瞅瞅人群都已经散去了，于是带着胡灿到他自己家，关上了门告诉胡灿最近发生在山村里的怪事。
整个山村由于没有什么平整的土地，无法耕作，所以家家户户都养了些鸡鸭。
山村往下一点，就是一条从山上流下的小溪汇成的河。
他们这边的山里人家，家家都用半片的毛竹，从山顶引了泉水下来。
所以他们并不吃河里的水。
只是洗衣会去河边。
还有鸭子会在河边养着。