布莱恩·道达尔接到了奥斯汀家的舞会邀请, 按时到来后，第一次见到了夜晚中的奥斯汀大宅。
奥斯汀家不愧是拥有‘汽灯厂’的人家，这个时候处处点着明亮的汽灯, 将这里的夜晚变成了白昼——其实今夜的舞会只能算是普通舞会，不是那种一次花3000镑的盛大舞会, 但即使是这样，布莱恩也见到了过去从未见到过的奢华。
过去布莱恩见过的最豪华的房子就是蒂纳尔先生的房子, 在他成为蒂纳尔先生的学徒后，为了送文件, 是进过那所房子几次的。后来他成为了正式律师, 蒂纳尔先生还邀请他去吃过晚餐。
此外, 布莱恩的日常交际，很少有接触到真正的上流社会。他现在是派克罗律师事务所的律师没错, 可他入行不久，从未接手过什么大案要案，也没有认识什么尊贵的客户，自然也就没有上流社会家庭向他敞开大门了。
他对于‘豪华’的概念, 此前其实和事务所里一些文员，以及年轻律师差不多——精致华美的餐具，瓷器是东方来的, 玻璃器则来自西玛纯, 刀叉和一些盘子都是银的，烛台也是银的，喝香槟就像喝啤酒一样, 可以随意取用......
现在来参加奥斯汀大宅的舞会, 他才发现, 关于‘豪华’, 他和他的同伴实在是想的太少了。
相比起餐具，和酒水，舞会上有太多奢华的多的东西...充足的汽灯让整个奥斯汀大宅仿佛白昼，但又和白昼不一样，这种光线下，女士们的珠宝都闪耀着璀璨的光芒，几乎要耀花人的眼睛。
有着异国风格图案的东方果盘，上面堆放着并不应季的水果，若是应季水果，那必然不是和礼兰本国所产，只能说异国或者殖民地特产。这看似普通的水果，其实也是一种无声的财富炫耀。
说实话，这些水果并不会比此时普通的水果更好吃，但它们在此时此地的‘稀有’，本身就是价值的一部分。
另外，这个时候的奥斯汀大宅，也和过去布莱恩来的那几次有很大不同。此时走廊和台阶上铺上了崭新的红毯子，毯子的鲜红衬的台阶的磨光白石近乎耀眼，又衬得走廊的黑白花纹的大理石地面沉静优雅。
至于挂在墙上的画作，不消多说，都是名家之作。此外，布莱恩还看到了一些之前没见过的东方刺绣作品，有些挂在墙上，仿佛是挂毯，有些嵌在屏风里——那样奇妙的风格，与和礼兰本土完全不一样的构图和色彩，都让人感受到了异国风情。
而在这个时代，异国风情本来就是昂贵而有品位的象征。
事实上，布莱恩发现奥斯汀大宅有很多东方，甚至远东元素。之前他只来过书房，根本不知道——这其实是薇薇安的原因，虽然她知道这个世界的远东大国和上辈子的祖国不是一回事儿，但历史的微妙相似，文化的大体相同，还是让她很有亲切感。
薇薇安在布置房子的时候加了私货，房子就带有了很多东方元素。不过这在此时评价还不错，大家都认为这样的奥斯汀大宅很时髦、很有品位。
布莱恩呆在跳舞厅的时候，注意到了随便可以取用的香槟（这一点，倒是和他过去的认知相符了），都是一瓶十几先令的名牌。它们插在冰桶里，确保倒出来的时候冰凉可口。而和香槟放在一起的还有其他冷饮，以及最受欢迎的冰淇淋。
负责冰淇淋的厨师就呆在餐桌旁，制作出成桶的冰淇淋，放进满是冰块的大盆子里。谁需要，就会有女仆挖出冰淇淋球来，并且按照客人的要求浇上巧克力酱、果酱、蜂蜜、干果碎等等配料。
“您怎么不去跳舞啊，道达尔先生！”奥斯汀先生中间还注意到过布莱恩，热情地询问他，并给他指点了几个没有跳舞，但在等候的女士。
布莱恩也接受了，前后跳了好几支舞，