京都长安，也称西京。自古就有“八水绕城”之称。
城内有两个直属县，一曰长安县，一曰万年县。
两个直属县的县衙均设在首都长安城内，长安县在西侧，万年县在东侧，魏王李泰的家就住在长安县延康里。
唐帝李二为了诸位小皇子进宫方便，彰显慈父心肠，就在皇城里另辟新宅，作为皇子们暂住寓所，以备不时之需。
李泰生性好玩，脑子好使，白昼之间，几乎都在皇城里度过，为的是更多地打探宫廷内幕，结交更多的权贵大臣和皇亲国戚。
亲戚越走越近。
何况，李泰的心思，路人皆知。
他的这些举动，李二看在眼里，居然，喜在心上。不仅从不压制，反而，对李泰这位小皇子更是宠爱呵护，专门挑选黄门侍郎韦挺和工部尚书杜楚客，摄理李泰王府事务，二人就像舔狗一样，都替李泰穿针引线，大量结交朝廷命官。
拉拢腐蚀、勾肩搭背、阿谀奉承、投其所好，这两位大臣可谓是挖空心思，尽显能事，想着法帮着李泰扩大阵营，暗暗扶持亲信，蓄养门客。
杜楚客有时候甚至携带巨金，亲自上门贿赂官员。
是人，都会有爱好。
这小子不仅送金子，还根据大臣们不同的嗜好，赠送古玩、名人字画、宫廷宝物。
对那些好色者，投其所好。
他专门从西域高昌、女儿国、吴江、鞑靼、突厥、薛延驼等地购买雏菊女婢，向他们圈子内的文武官员，以及威望极高的遗老们行贿。
一边贿赂，一边到处宣扬李泰天纵英明，最适合当地位继承人。
帝国的政治生态一旦被污，各种“小圈子”也就春草一样萌发。这些帝国的僚属们，纷纷选择站队，生怕巴结晚了而失宠。
对于未来的靠山选择上，除了老谋深算的封德彝，有唐以来，还很少出现首鼠两端的人。
道理很简单，要么左，要么右，中庸之道在做人上，可以作为处事之道，但在仕途上，不能奉为圭臬。因此，帝国的官员们遂分成两派，一派攀附太子李承乾，一派靠拢魏王李泰。
两套班底一旦形成，那些政客们便各显其能、各为其主。
不是互探情报，就是造谣诬陷，今天李泰派人送一封举报信，明天李承乾就暗中派人冒充李泰王府的典鉴，向皇上呈递密折。
舆情渐渐对李承乾不利，说什么李承乾腿脚不好使，有损帝君形象；说什么李泰聪明睿智，堪当大任。
李承乾的压力很大，话又说回来，太子阵营的官员们也都惶惶不可终日。
风雨飘摇的日子，搁谁，都害怕。
何况，李二又人前人后，表现出对李泰高看一眼。
谁要说三道四，或者说一句李泰不好，他就会大发脾气。
动不动就训斥那些老臣，说他们不把皇子们看在眼里。
其实是，生怕大臣们看低了皇子。
两大阵营明争暗斗，已是水火不容。
典鉴上奏的密折里指控李泰种种罪恶，李二马上下令逮捕负责收发的典鉴官，可是，好几次缉捕，都没能逮到。
太子和魏王的矛盾日益加深，一个要保住储君之位，另一个挖空心思，要设法夺嫡。
时间一久，东宫府班底，实在沉不住气了，就隔三差五，怂恿李承乾杀了李泰，逼皇上禅让。
令东宫团队失望的是，事还没办成，就走漏了风声。直到东窗事发，李承乾才知道，走了一步险棋。
这一步走错，就给李泰阵营留下反击的绝佳时机。太子政变失败的消息传到魏王府，李泰与韦挺等门客，居然弹冠相庆。
一半是海水，一半是火焰。