金洞沟村，1978年12月23日，木匠儿子何国庆、铁匠弟弟周铁柱，收到12月26日正式应征入伍的通知书。
铁蛋马上放风造舆论，村里就有人传话出来，说东方开来因为父亲破坏找金矿的事情，政审不合格，不能参军。
现实面前，村民们就是抱不平，都是嘴上功夫，不疼不痒的，也是不起什么作用。都知道铁蛋，武装部长，公社主任一家子亲，要整谁是轻轻松松，一个孤儿怎么能斗过他们。
何木匠、周铁匠和老村长都是压不住火的人，吵嚷着要去公社理论。
村长赵光腚说话，你们回去安顿好大牛和铁柱，按时入伍，这事我一个人去，就是村长不干了，也要讨个说法。
公社武装部长办公室。
“赵村长，我们是乡里乡亲的，那孩子是外来的孤儿，黑户，你可要分清里外。再说了，他父亲破坏金矿事业，他儿子怎么能当兵呢？
你说他合格，几个村民都能证明，还拿村组织和个人担保，你是立场有问题，你要犯错误吗？”
乱扣帽子，村长压着心中怒火，甩出来一句：“我不跟你说，我要找部队首长，转身走出办公室。”
身后传来一句话：“我看你这个村长是不想干了。”
武装部长看着赵光腚的背影，嘿嘿冷笑，就你这点小心眼，真是白当这些年村长，看不懂谁说了算吗，小胳膊还能拧过大腿？
胡成早就做了安排，让妹夫——派出所出门办案，政审表不给签字、盖章。而且作为一把手，还亲自当面提醒部队领导，孤儿的父亲是坏分子，政审要慎重严格。
他的目的就是把孤儿，困死在金洞沟，想当兵没门。
部队领导住的招待所门锁着，问服务员，说两个人早早就出去了，老村长是铁了心，说什么也要等部队领导回来，当面问清楚。
老村长等了一天也没见着部队领导，失落又失望。
到家后看到何木匠、周铁匠，大牛、铁柱都在等他消息，于是就应付道：“大家回去吧，部队领导忙，我明天再去找他们。”
“把我的名额给东方哥吧。”大牛很仗义也很着急地说。
“傻儿子，你安心当你的兵，这是让的事吗？明天我和赵老哥一起去公社。”
回到地质小平房，东方开来翻来覆去 ，一夜没睡好，心里思考着。
铁蛋的姐夫派出所长，哥哥公社主任，二哥是供销社主任，三哥在学校做老师。
特殊年代里，手狠心黑，靠整人才抱住，同样手狠心黑的恶人李副县长的粗大腿。
损公肥私的一伙恶贪，在冰河谷称霸整个淘金场子，收取黑金，大虎、二虎、豁牙子都是他们的私人工具。
而背后肯定还有更多见不得光的事情，也不知道他们冤枉了多少好人，问题很复杂。
根据上世的了解，形势很快就会发生变化，他们作威作福的逍遥日子不多了，但最重要的是摸清他们背后一条线的事，特别是证据，证人。
越是这种情况，自己就越是要名正言顺地参军，东方开来心里暗暗开始较劲，准备直接找部队首长谈。
第二天老村长与木匠早早就去公社了，他不能带东方开来一起去，怕孩子一时性急，惹出不必要的麻烦。
村长经过再三考虑，拿出了当年东方礼临终留下的那封信，心里说别等18岁了，现在就给孩子吧，他已经长大了。
“东方哥，我爸早早就去公社了，让我把这封信交给你，参军的事情，让你在家等消息。”
赵妮给东方哥送信，大牛和铁柱穿着一身新军装，一起过来陪他们的东方哥。
从妮子手里接过信，上面写着“开儿亲启。”