经过了几日的准备之后，袁谭终于带领着兵马护卫着汉献帝刘协和文武百官正式从雒阳出发，继续东进，准备迁都临淄。
部队浩浩荡荡地向东行进，行进了大约两日之后，到达了河内郡的成皋县停下来，准备休息一晚，再继续前进。
营寨扎下之后，火头军开始忙着埋锅做饭，炊烟开始在营寨内四处腾起。
袁谭的中军大帐内，他和郭嘉、吕布以及部下众将一起享用着晚饭。
正在这时，一名斥候匆匆地从外闯进，来到袁谭的跟前跪倒禀报着：“启禀主公，成皋县东十里处发现一支人马的营寨，人数约有五万人！”
五万人马出现在东归的道路上，这个消息让在场的所有人都为之一惊。
如果这是带有敌意的敌军，兵力可以远远超过现在的袁谭军。
“是什么人的兵马？”袁谭紧张地询问着。
“回禀主公，营寨里立起的大纛旗上写的是兖州牧曹操！”斥候大声地回应着。
“曹操？！”吕布听到来人是曹操，眼睛立刻瞪了起来。
袁谭等人听到来的是曹操的兵马，也是心中暗惊。
“主公，那曹操必定是来找我寻仇的，请准许我领兵前去会他！”吕布立刻主动向袁谭请战。
袁谭摆了摆手，安抚着吕布：“岳丈，我们现在护送着天子，要先以保证天子的安全为重。现在我们只有一万多兵马，要面对曹操五万大军，不明对方来意的情况下，怎能主动挑衅？且稍安勿躁，等搞清曹操的来意再动不迟。”
吕布这才安静下来。
袁谭吩咐传令下去，全军戒备，然后再派斥候去继续打探曹操兵马的情况。
半个时辰后，守营的士兵来向袁谭汇报：“主公，寨门外来了数人，来人自称是兖州牧曹操，是来勤王护驾，希望可以面圣。”
吕布兴奋起来，对袁谭说道：“曹操，他来的正好，把他抓起来杀了，他的人马自然也就不足为虑了！”
吕布一心想杀了曹操报仇，自然不想放过这个绝好的机会，说着话，竟然兴奋地直接站了起来：“我现在就去！”
“岳丈，不可！”袁谭立刻开口喝止着吕布。
吕布一脸不解地看着袁谭，不明白他为何不让自己动手去杀曹操。
“我们现在是护卫陛下迁都，曹操是打着勤王护驾的名义来见驾。我们若是不分青红皂白就将他击杀，那我们和之前的杨奉有何区别？咱们辛苦在天子面前建立的形象不就全都毁了？”袁谭向吕布做着解释。
“主公所言极是，温侯切不可冲动。我们恭迎天子就是为了借天子的名义，去号令天下诸侯。”
“如今曹操第一个主动来拜天子，我们却出手击杀，让天下诸侯怎么看主公？！”
“他们必定会把主公当成董卓第二，认为主公是要把持朝政，弄不好又要举盟军来勤王，那就彻底破坏主公的计划了。”郭嘉也开口劝说着吕布。
吕布虽然不甘心，但也不得不承认袁谭和郭嘉说得有道理，只能无奈地忍住。
“岳丈，你且先回去休息，回避一下曹操，待我来接待他，看看他此来到底有什么真的目的。”袁谭对吕布吩咐着。
吕布答应着，起身退了下去。
袁谭站起身，招呼着郭嘉等人：“派人去通知陛下，就说兖州牧曹操前来勤王，请他做好准备。咱们去迎接曹操！”
袁谭带着众人亲自来到大营门口迎接曹操。
他远远地就看到了人群中间站着一个四十多岁的小黑胖子，虽然身材不高，也不像袁绍那样仪表堂堂，但却精神十分矍铄，那样子竟然和现世的某个“小黑桃”有几分相似，而他自然就是曹操了。