兖州的许县。
这里现在已经是曹操的大本营。
前往雒阳争夺刘协，被袁谭用计戏耍，不但目的没有达到，还白白损失了夏侯渊帐下的兵马，让曹操一直对此耿耿于怀。
但随后袁谭一系列的“安抚”手段，却又让曹操哑巴吃黄连有苦说不出，尤其是不得不出兵配合袁谭拔掉泰山贼，等于亲手除去了袁谭的后顾之忧，他再想进军青州去争抢天子也就变得不可能了。
既然不能恭迎天子，达到“挟天子以令诸侯”，曹操马上就采纳了戏志才和荀彧的计策，利用归顺自己的杨奉兵马，迅速击败了张杨，夺取了司州东部的两郡，让自己的领土也一下扩张了很多。
此时，曹操正坐在府邸中，思索着自己未来的走向。
袁绍、袁谭、袁术加上徐州的刘备将他完全环绕，形成了半包围之势。
以曹操现在的实力，自然是无法抗衡袁绍。
袁谭现在拥立天子，不到万不得已，肯定是不能和他翻脸对战，给自己背上汉室叛逆的名声。
所以最好的方向就是西路继续向司州的河东、弘农挺进，东路想办法去争取徐州，然后伺机南下夺取扬州。
此时他正在思索着下一步的行动方案，侍从进来向他禀告：“主公，两位荀先生和戏志才先生来了。”
曹操知道三人此时前来，一定是有重要的情报，赶忙下令：“快请！”
片刻后，荀彧、荀攸叔侄和戏志才一起走进，躬身向曹操施礼。
曹操开口询问着：“文若，有何要事？是徐州袁术和刘备的战局有变化了？”
荀彧赶忙汇报着：“回禀主公，徐州方面，刘备和袁术继续在徐县对峙，战局并无变化，我们三人前来，是袁氏有了重大的变动。”
曹操的脸色严肃了起来：“袁氏？他们有什么变动？！”
“朝廷下了圣旨，招袁绍的三子袁尚为驸马，将天子的姐姐万年公主嫁给他，同时封袁尚为司隶校尉司隶校尉、平北将军和安亭侯。”戏志才向曹操汇报着。
“司隶校尉？”曹操的眉头微微皱起，他马上意识到，袁尚的这个官职必定是针对着自己而来。
“不光是司隶校尉，同时袁尚还兼任了东郡太守！”戏志才继续汇报着。
曹操听到这个消息，露出了疑惑的神情：“东郡不是袁谭的属地，吕布担任太守吗？朝廷又怎么会下圣旨，任命袁尚为东郡太守？！”
“袁谭说袁尚被赐婚驸马，所以主动将东郡送给袁尚作为贺礼。如今吕布已经带领部下撤离，东郡已经被淳于琼接手，变成了袁绍的属地。”戏志才继续汇报着。
曹操听到这里，瞬间恍然，猜到了袁谭的用意：“原来如此，这都是袁谭的布局。他是要借东郡之地，来挑起袁绍和我之间的争斗！这个袁谭真是非同常人，这是要下一盘大棋呀！”
“前几年的袁谭还是个不学无术的纨绔子弟，想不到短短两年时间，竟然做到了司空之位，还如此睿智多谋，真是让人想不到呀！”曹操轻声地叹息着。
荀彧、荀攸和戏志才也是一脸无奈，袁谭的异军突起，尤其是出乎所有人的意料。
“没想到，袁本初如此好大喜功、目光短浅之辈，却生了一个如此睿智多谋的儿子，真是可怕！”
“只可惜我的儿子们，大部分都还年幼，只有子修（曹操长子曹昂的字）可堪大任，但与袁谭相比，心智也相差甚远……”曹操对袁谭表达着赞叹，言语中满是羡慕和嫉妒。
荀彧点头回应着：“不错，东郡转到袁绍之手，我们和袁绍之间的领地再无间隔，直接接壤。袁尚又被任命为司隶校尉，这显然是要和我们争夺司州的架势。”
“袁谭虽然让出了东