许也城的一角，粗陋的建筑微微遮住了光，街道幽暗而狭窄，路面的石板印着深深的车辙，雨水铺满了大大小小的石缝，一落足便溅起浑浊的水。
衣着褴褛的孩子在街上嬉闹，一个半大的孩子被翘起的碎石绊了一跤，手中的包子一路滚过街面，沾满了污水稀泥，被另一个好运的男孩拾起，还来不及咬下，孩子的母亲冲出来抓住小偷扇了一耳光，夺回面包，咒骂着塞给了仍在哭泣的儿子。夺回包子的孩子停止了哭泣，望着被重掴倒地的男孩咧嘴大笑，得意地啃着满是泥水的包子，忘了膝盖处磕破渗血的疼痛。
喝醉了无钱付帐的醉汉任几个店家的伙计痛殴，被倒拖着扔到街外，青紫的脸上残留着浓痰和血渍，激起周围路人的一阵轰笑。
许也城的巡城侍卫懒洋洋地巡逻，按常规进酒肆勒索，对邻街逃奔的小偷视而不见，一个侍卫路过瘫倒了昏迷的人，却在低头的时候发现刚擦亮的长靴上沾了一块污泥，随即抬脚在昏迷者身上擦干。
街角有几个顽童捉住了一只瘦小的老鼠困在笼中玩游戏，可怜的小东西在铁笼中不安地拱动，被木棍戳弄得上蹿下跳，最后被捆上木柴用火点燃，化成了一团火球，顽童们听着老鼠的惨叫哈哈大笑起来，空气中飘荡着令人作呕的焦臭。
扮作车夫的侍从用力挥着长鞭，朴素简洁的马车载着车内的贵人平稳而迅速地跑了起来，车窗内一双浅褐色的眸子静静地注视，掠过匍匐在街边的乞丐、翻拣垃圾的流浪汉、带着残忍笑容的顽童、掂着钱袋走向下一间店铺的巡城侍卫，马车外的景象飞快地掠过，像是不留给人一丝喘息的机会。
躺在树上的身影打了个喷嚏。
打完喷嚏，常羲赶紧朝树下看了一眼，熟睡的少女并没有因此而惊醒，起伏的呼吸平稳而规律，歪头靠在常羲的树干上睡得正香甜。
常羲不知道这里什么时候成了烟罗的午睡圣地，烟罗有时候来到她的树下，一坐就是一下午，有几次还试着爬到她的树枝上，天知道常羲有多努力地垂下枝条试图帮对方作弊，但柔柔弱弱的女君根本就无法掌握爬树这个技能，两人憋着气互相够了老半天，最后都只能认命放弃。
服侍烟罗的侍女们最近都松了一口气，说她的睡眠质量变好了，脸上也不再总是愁容惨淡，甚至偶尔还能看见一点笑容，因此十分鼓励她多去庭院走走。
常羲一边忙着提防奉无的动向，一边给远在青丘的白遥传递消息，一边还得不动声色地哄郁郁寡欢的烟罗开心，一边担忧远在战场的重明的安危，忙得恨不得一分为二变成两棵树。
又到了盛夏之际，城下町开始举行了一年一度的灯会。
被关在许也城里的烟罗没能见到那个热闹的场景，她特地给侍女放了个假，催促对方去享受难得的庆典，身边只留下了一两名服侍自己的侍女。
夜色渐深，热闹逐渐散去，就在烟罗躺在床榻上上快要睡着的时候，室外的走廊上忽然传来一阵不小的骚乱。
“大人！万万不可啊！大人！前面是——！”
一声痛呼，烟罗的侍女被人狠狠地推倒在地上，肉体砸地的沉重响音听得人牙齿发酸。
“是谁？!”
烟罗被吵醒，惊疑不定地坐起身。
月色暗淡的黑暗里，一个陌生的身影打开了室内的隔帘。
酒的臭味扑鼻而来，靠在门边的男人面容瘦削，眼球浑浊，泛着不健康的黄色，直勾勾地盯着她的模样，就好像嗅到了血腥味的野兽。
“你……”
许也城的城主眯起眼眸：“你是烟罗。”
竹笼里的绣鸟忽然尖利地嘶鸣起来，疯狂地扑打着鸟笼，暗绿色的羽毛凌乱地散落一地，直到那个瞬间，烟罗才发现周围一片死寂，连她