腊月二十四，阴霾的早晨，除夕步步逼近，新年近在眼前。
这样的时候，学校的师生早已经离校回家，尽情享受假期的欢愉去了。
青山学院的校园里，一如散尽了的闹市，人声绝迹，满目萧然，草木荒凉，山石失色，小路沉寂，竹林凝咽，楼宇黯然，野气鄙人，一片人烟罕迹之景象。
空荡荡的校园里，只有秦玉房间里的灯还亮着。学校虽已放假，她却还没有回家。母亲已经不在了，想起家她心中不免觉得凄凉。学校放假有几天了，她一直没有回去，一个人躲在图书馆里书写她的演讲稿，几日功夫，她已经创作出关于传统文化演说的十几个系列主题了，书写稿纸也已经有一尺之余。
就在前几日，她独自一人去了一趟半山堂。走进半山堂，她在母亲住过的房间门前伫立许久，回想起母亲在这里疗养时的情景，不觉间泪如雨下，凝咽许久。
她至今也不敢相信，母亲已经不在了，她成了一个没有母亲的孩子了。这种感觉犹如一个人突然行走进了荒野里，眼前尽是漫无边际的空旷和荒凉，身无处附着，心没有方向。
眼看临近年关，李遇北上还未归来，而且杳无音信，真不知他年前是否能回得来。实话说，她心里有一点想念他了，那种想念像是野地里长荒了的草，一路慌慌乱乱蔓延到很远很远的地方去了。
半山堂里没了李遇的身影，亦没了母亲的身影，一切看起来物是人非，秦玉不免更觉得山中多了几分荒凉之色。
许久，她又迟疑走到后面的禅院里，从禅房里取出她常坐的那个蒲团来，一个人在干枯的梧桐树下静坐了许久，许久。
近天黑前，她才站起身来，踽踽独行，离开半山堂独自下山去了。
她打算着，回家之前，她还要去趟边城疗养院看看晋誉和蓉姐，回来的时候再去看看吴锦。这些日子，不知吴锦那女孩儿怎么样了。一想起她，她就不免揪心，心里隐隐作痛。
这天早晨，天阴沉沉的，却并不冷，仿佛是天上的阴云挡住了天外的凛冽，冷空气也竟变得无缝可钻了。
秦玉收拾一番，乘车直奔边城疗养院而去。中午时分，车子逼逼仄仄开到疗养院来，她照例先去了蓉姐的房间。蓉姐依然睡着，安静地睡着，似乎外面任何的惊扰也不能将她唤醒了。那种感觉仿佛即使有一天这世界突然兵荒马乱，战火纷飞了，她依然可以纹丝不动地安睡下去，一直睡到海枯石烂，地老天荒，也不会醒来了。
秦玉望了阵子蓉姐，她细细地看着她，那是一张多么精致俊俏的脸蛋呢。她这样睡着，让人恍惚觉得她也许是一个人间的睡美人，真生怕一不小心将她搅醒了。
可事实上，她是一个植物人，一个等待醒来的植物人。
自从秦玉得知了蓉姐的故事，她几乎每个星期都来看她，并亲手为蓉姐做穴位疏通按摩，期待着能早日将她唤醒。
那按摩手法是她向李遇讨教的，穴位脉络也都是李遇口传心授的，她早已经熟稔于心且手法娴熟。
冥冥之中，她相信李遇，也相信蓉姐，她相信，总有一天，蓉姐可以从沉睡中醒来的。
秦玉看着蓉姐，她呼吸那样均匀，脸色也似乎比原来红润了些，她伸出手去触她的身体，她的身体似乎也比之前柔软了许多，她从她纹丝不动的身体里感觉到一些鲜活的气息，这总是好景象，好兆头，秦玉心里想，说不定，她很快就会醒来了。于是她信心大增，速速伸出胳膊，心中默念李遇的按摩心经，又动手为蓉姐做起了按摩。她始终相信，生命的信念和力量是可以传达的，她虔诚而认真地为蓉姐按摩，她坚信这种信念一定可以通过自己的手指和虔诚传达到蓉姐的意念思想里去，总有一天，她会醒来的，她在心里想着。
为蓉