李牧遭遇了带兵生涯中最大的困境, 连当年抵抗匈奴的时候，他都没遭遇过这样的困境。
齐王是降了，但齐国不算降了。
以这个时代封君各自为政的特色, 除了韩国、魏国、燕国这等国土面积较小的国家, 对楚国、赵国和齐国的斩首行动, 只是会瓦解国家大部分力量，无法真正灭国。
这就是朱襄前世王翦每次灭国, 都要拉出几十万大军的原因。
李信灭楚时就是没看清这一点，以为自己拿下寿春就能获胜, 只带二十万秦军直奔寿春。
结果秦军被楚国封君各自带兵围堵，后面又被昌平君叛乱戳了屁股, 就像是遭遇了后世民俗传说中荆楚特色九头蛇一样, 首尾受敌损失惨重。
王翦打楚国的时候拖出秦国所有能拿出的兵力, 在楚国平原平铺开来，让楚军没办法玩纵深作战。
他打齐国的时候，则是故意在齐国边境缓慢前行, 给齐王充足的时间从各地封君和郡守那里凑来四十万大军，然后绕开齐军主力，先破临淄, 再击破齐军主力, 将齐军有生力量击溃, 这才能一举击溃齐国抵抗力量。
只是齐王投降, 齐国封君只要手中有兵，就不一定会听齐王的愿望投降，而是拥立宗室继续对抗秦国。
比如赵国邯郸被攻破后，赵公子嘉逃往代郡继续与秦国作战，坚持了整整六年。
李牧手中这五万人在齐王投降之后拿下临淄城很容易, 但很快他就会成为众矢之的。
但齐王都投降了，他却转头跑了，他又心有不甘。
可杀了齐王或者俘虏齐王，齐国可能会拥立一个更英明的齐王，反而给秦国灭齐造成更大障碍。
现在最好的办法是从秦国求援，趁着齐国各地封君和郡守还没回过神，一举占领齐国。
但这又有一个致命的问题。
齐国西边和秦国隔着魏国、赵国，往南和秦国隔着楚国，是一块完完全全的飞地。
就算占领后勉强能依靠齐国本土资源守住，但要怎么增兵？
秦国正在和五国作战，从本土增兵太过困难；从南边增兵，南秦可没有一口气能运送十几万人的海船。
自己带来五万人，基本把大型海船全部开出来了。为了给这五万精兵留下退路，他还不能让海船全部开走，去南秦接人增援。
最终，李牧还是决定冒险一试。
齐王都投降了，以李牧身为此世顶尖名将的自尊心，他无法就这么眼睁睁地看着灭国之功从手中飞走。
临淄有河流与海湾相连，但就像是内河的大船难以入海一样，海船也难以进入内河航行。
李牧让海船驻扎在离临淄最近的海港，先把河流中途齐国防卫力量扫灭，然后征集齐国内河大船，把齐国宗室，也别是齐王的子嗣，和大部分齐国高官都送往海船上，送他们去南秦的同时，也向南秦求援。
虽然秦太子不在南秦，但李斯和韩非都是相国之才，浮丘和蒙恬都能带兵，他们应该能及时做出决断。
接着，李牧让秦军接管临淄城防，放宫中的粮食给城中饥民，告诉他们吃了这些粮食，如果齐国贵族攻破了临淄，他们全部都会被贵族处死，然后收编他们补充兵源。
李牧又让后胜协助城防，让后胜去抓不满齐王投降的人，许诺后胜如果协助得好，就给后胜算战功。到时候后胜到了秦国，说不定也能封个爵位。
后胜满心欢喜，如李牧所料的那样积极无比。
他知道他撺掇齐王投秦，如果秦国不带他走，齐国的贵族会活剥了他。在灭齐一事上，他现在比李牧还上心。
后胜还说服齐王发诏令让齐国各地投秦，以免这些人反抗秦国，让李牧恼羞成怒，