“大事队长”的讲话开始进入关键处了：
“指标是要回来了，推荐谁去呢？咱们是先进小队嘛，在民主上也要先进先进，好好民主一下，大伙儿说了算。队里有19名知青，不能都参与推荐投票吧，村委开会从中定了三个候选人，后来认为候选人有点多，就再次开村委会，进行“三选二”，确定了两个。本来五六天前就应该开社员大会定下来最后一个的，但老天不作美，连续下雨。放睛后，稻谷场地湿，今天场地干爽了，咱们大伙儿定个推荐人，就完事了。”
原来，那天队委们在“三选二”时，是关起门来商定的，结果申艾华的票最多。周小荷与石家俊票数本来一样，最后，是那个哑巴的一个大拇指，把周小荷排除在外。
哑巴尽管是单身汉，小荷是女知青，可能她觉得，巴结这位女孩子没必要，地位太悬殊了。这是大伙儿的猜想。至于哑巴为什么这样做，谁也不清楚。
哑巴能够成为队委会的正式委员，除了他公道正直、在社员中威信极高外，还是生产小队各方势力平衡的结果。
开始队确定了六名委员，但不便于表决啊。“大事队长”提议将哑巴纳入进来，理由是哑巴人好，虽不怎么会说话，但有懂得些哑语的民兵排长刘正兴，坐在他身边比划，有灵气的哑巴很快明白会议内容，所以他参加会议没有多大障碍。 他没把哑巴是中间派的话说出来，但每个人心里都有数，很快通过。
但是，队委会在开“三选二”时的保密工作做得不好，内幕很快在全体社员中传开了，弄得部分人极不愉快。自然，周小荷听说后，除了失望，有点难为情自不必说。
听到反映，“大事队长”觉得应该吸取教训，不能因推荐上学这好事把人心搞散了。结果，他还真想出了好点子，所以，他决定今天开社员会。 “因咱农民成天与土坷拉打交道，大部分不识字。若像城里那样用笔写字投票，保密是保密，可在咱这儿行不通呀。看来，民主也得动脑筋，才能把好事办好，上次开队委会时我大意了，主要原因是想到只涉及知青的事，不牵涉到社员，就没有交待保密的事。但推荐谁去上大学，做到既体现大家意愿，又能保密，必须有新办法。你们谁有好点子？”，
这问话，他是有意考问大家的能耐。结果如他所料，会场静悄悄的，这才继续说：
“你们都不说，那我就说吧。第二次开队委会时，我的想法队委们都同意了。”
当然，他没把在会上要求队委们严格保密、谁透露出来追究谁责任的话说出来，更没把安排小队会计和记工员两人，在会后秘密做推荐大会准备工作的事讲出来。
会计和记工员从“大事队长”那儿接受了任务，作为队里主要领导的心腹，他们认真准备了半天，连家人都不知道他们在干啥。两人悄悄议论，若在战争年代，咱“大事队长”一定是党的优秀地下工作者。
社员们想听“大事队长”继续说下去，以便知道新办法是什么。可“大事队长”不挑明，只是指了指那平时用来挑稻装麦、沾泥带土的旧竹篓子说：
“啊，看见没？一会儿每人往里面投选票，只管放心好了。你投谁的票，别人根本不知道。啊，咱们虽是土农民、乡马佬，可做事规矩着哩，既不走形式，又公平，还保密，不比城里人差。”
“大事队长”很会当领导。利用这个场合，一者，他是在社员面前给自己挣足了面子；二者，显示自己虽没多少文化，但脑筋活，啥事都难不住他；三者呢，也暗示本人有后台，谁也别想在他面前逞能翻筋，鬼捣蛋。
这几个目标都达到了，他非常满意，心想：“没两下子，能领出来一个全县的样板队？”
“大事队长”感到口干，再次“啊”了一声，对身边的两个人说：“具体怎样