母亲待学生如亲人。对那位跛脚的王大志，母亲安排学生轮流照顾他过河翻山。见有学生买不起笔和本，母亲就掏钱买了送给他们；学生发烧有病了，母亲拿出自家药丸给孩子服下去；有的孩子没带午饭，母亲让他们在自已屋吃。
对学习退步的学生，放学后母亲翻山越岭去家访；没来上课的，母亲不放心，一定要问明原因，怕路上出意外；有的孩子要退学，母亲三番五次跑去劝家长；交不走学费的，母亲就给予减免，有时自己掏钱替付。此外，母亲还抽空给孩子缝补刮破的衣裳。
既是教师，又是校长，还是家长，母亲跑遍了周围的山山岭岭，熟悉每一个村庄的名字：栗树坦、石仙堂、水清岩、大柳沟、小榆沟……
她熟悉不少学生家长的名字。 学生郑可秀、刘二狗、李三妮、段瓦罐、李石头，张邋糊、魏驴子......，这些名字深刻在她心里。母亲知道，这些孩子，不少是投身过革命，或者帮助过红军的群众后代。
那首传遍大江南北的歌曲，就诞生于他们脚下这块红色土地上，也是孩子们经常唱的歌：
“八月桂花遍地开，
鲜红的旗帜竖呀竖起来…”
山里的孩子爱美。一路上他们采摘野菊花和金银花，成把扎着，带到教室里分送给大家，放在课桌上，夹在书本里，整个教室充满异香。
小姑娘们的头发上，插着一朵朵鲜花，别致而漂亮。
男孩子放着喉咙唱：“头上戴花香喷喷，就是爱哭让人哄。”然后是一阵哄笑。
女孩子们不高兴了，唱道：“走起路来快如风，裤蹆破个大洞洞”。然后看着男学生们笑。
映山红，是荡谷山的名花，阿娜多姿，浓香馥郁。母亲就被群众称为灿烂芬芳的“映山红”。
的确，她就像映山红般，映红了一片山野，也点燃了山村的希望，一颗美丽的青春之花，开放在了祖国最需要的地方。
一年又一年，母亲在山沟沟里坚持下来， 但危险也在向她悄悄靠近。