当这座崭新的房子呈现在艾华一家人面前时，他们既欢喜，又发愁。
正房中间为堂屋，两边用作住室，却缺少最基本的家具。大嫂子房子里有个宽大木床，上面铺垫稻草，软软乎乎。其余的床，都是长条木凳上放块竹簾子，铺稻草露在四周，草兮兮的，经常落掉在地下。
虽有院子，但通往外面的那条道路狭窄弯曲。四周光秃秃的，没有树木。
在自己的这个家生活，要做的事还很多。
艾华父母和嫂子要去学校教书，还要到小队里干农活，建设家园的后续任务自然就落在艾华身上。
他开始动手用水、土加上碎草和泥拓土坯，凳了两张土坯床。
接下来，是垒锅灶。他先在厨房的地下划下一个双锅灶模型，再用土坯垒，里头放大锅，做饭用。外面置小锅，炒菜用。他打锅台又快样式又好看，常受邻里称赞。
接着是打造放碗盘的架子。他在锅灶前靠墙一侧，垒出齐腰高的双层架，上边放刀板油盐，中间隔一层竹片，碗盘反扣着放，既漓水，又卫生，还可将菜刀别在竹片间。
再就是打造供桌。供桌位于堂屋正上方，下面两扇竹编门，里面储放瓶罐杂物。供桌更下面的空间是鸡笼。自然也是土坯垒成的。
当这些都齐备之后，一家人喜气洋洋地将稻谷场边屋子里的所有家具都搬了进来，包括回乡路上，那第三辆人力板车上令人望而生畏的特殊物件——奶奶的寿材（棺材）。
这寿材，是父亲淮生这个大孝子，于十多年前就购置了的，以备不时之需。他选择上好的桐木让人打制，用桐油和着腻子补缝隙打底，还上了三遍黑油漆。最后，用金色的颜料，在寿材端头写上一个大大的寿字。
父亲淮生孝顺奶奶是出了名的。
艾华记得，奶奶从老家雾集岭，被父亲接到学校的那一天，父亲专门抽半下午功夫，从街边小河里钓了几条鲫鱼，煎了鱼汤。父亲让奶奶一个人吃，把艾华等几个孩子全叫出去玩。
奶奶见了很生气，硬要父亲把他们喊进屋来，父亲阻止了，他要亲眼看着奶奶一人吃完。
奶奶说，你不让艾华他们尝点，我也不吃了。父亲只好答应，然而，只允许每个孩子喝一口汤，一点鱼肉没吃到。
艾华还记得，那几年，父亲跟学校外村里的豆腐店预订了豆腐筋和热豆汁，每天端回一大碗，专供奶奶喝，其他任何人不得沾边。
类似的事，艾华举不胜举。
寿材还是放在奶奶卧室靠墙壁一侧，床就紧挨着寿材。艾华从小就和奶奶一起，伴着它睡觉，早习以为常，不恐惧它。
同时，多少年来，寿材作为他们家里的大柜子使用，满满地放着被褥及大人孩子的衣服。
住进了属于自己的新房子，尽管是泥墙，茅草顶，又有了基本是泥土为原料构成的家具，但比起住别人的房来，感觉完全不一样。
因房子坐落在半山腰，屋后是山，屋前与别的房子相邻，洗衣用个水什么的，需到村子前面的水塘去。
为此，他还动手在屋的西头坡地上，挖出一个大大的坑来，积满了水，还真像一口小塘，水总是汪汪的，常年不干，唯独有些浑浊。
他听取了四爷爷的意见，捞回些浮萍放进水塘里，不久浮萍迅速繁衍，众多的根须吸收了水中的土泥，水变成清亮的了。
从此，他们全家用这塘水洗衣，洒地，浇花，喂鸡，养猪。
他还觉得，既过农家日子，就应该像别的村舍那样树木环绕，青竹吐翠。于是，他在屋前屋后的空地上栽上各类树苗和竹子，还移植了芭茅。
芭茅，也就是类似芦苇的植物，但粗壮多了，稞子很大。慢慢地，除了各种树木外，成排的芭茅长