往往事情就是那么巧。
如果“灯笼花”不是提前几个小时离开，如果自己早几分钟出门到松树沟，小荷就会扑个空。
现在还能去松树沟吗？他看着面前的小荷，为难了。
常言道：人就怕见面。
当一个人就在自己面前时，往往会抹不开面子。相同条件下，当着面的人提出的要求就得优先。
况且，这是上大学推荐时，得罪过的小荷父母邀请的，他们老人家能放下架子让我去，难道我比他们还牛么？
没办法，只能怪“灯笼花”点子有点背。
随后，艾华便与小荷一起，去了她家。
原来，小荷父母一直弄不明白，艾华怎么会有如此大的能量，在社员中有这么高的威信，十几位知青，推荐上大学每次他都占上风。
我女儿“三选二”时，被淘汰掉不说，连石家俊在其父亲委托老战友帮忙的情况下，也比不赢他这个毛头小伙子。
因此，他们想看看，这个比所有知青都牛的孩子，到底什么样，牛在哪？
加上女儿这次又与艾华在一个厂，他们之间搞好关系，以后多照应女儿些，也有好处。
所以，就有了小荷来艾华家这事。
小荷父母热情地接待艾华。
他们仔细看着艾华，只见相貌普通，无惊人之处。
但有礼貌，谈吐温文尔雅，知识面也跟小荷父亲差不到哪儿去。
见在国营大厂里任中层干部的丈夫，与艾华聊东说西的，知道丈夫对艾华印象不错，小荷母亲对艾华也有些好感，说要艾华明天再走。
然后，她就起身去厨房做饭去了，
艾华只好遵命。
就这样，艾华耽误了去松树沟与 “灯笼花”见面的机会。
从小荷家回来，艾华立即写了封信寄给 “灯笼花”，说明了原因，对引起的误会，做了检讨，请予谅解。
对于几天来发生的事，艾华在想，人生路上的事，有时就是有点怪，一步赶不上，步步赶不上。
如果不是那些“如果”，事情完全是另外的样子。
那就是，艾华会在松树沟与 “灯笼花”及志远哥彻夜长谈。
还可以挨家看望那些可亲可敬的乡亲们，包括“大事队长”，以及留下来的知青战友……
当艾华和小荷过完年一起乘火车回到厂里时，收到了 “灯笼花”的信。
里面自然有少不了责备之词：
“你申艾华走了，但把谣言留在了这里，让我一个人扛着。学校里的教师也在议论，败坏我的名声。
加上志远家可怜，也为了证明我自己，不再让人说长道短的，所以跟志远公开地谈上了。
其实，志远早是我爱的人，只是觉得时机未到。
再说，当初你招工走时，也没有家家户户去看望辞别社员们，他们帮了你多少忙，忘了吗？
春节前，我到你家你不在，当时有些气愤，沉不住气，说了一些气话，请你父母和妹妹谅解。”
艾华看信后，羞愧难当。
是的，在生产队，他在被无数的困难包围着时，得到社员们多少帮助和照顾啊。
没有劳动工具，他向社员们借用。
像铁锹，秧耙，锄头，水桶，筐子等等，只要叫一声王叔、李妈、张婶什么的，社员们让他无偿使用。
“灯笼花”除了给予了他精神支撑外，还常给艾华送来难得一见好吃食物。
他病了，“灯笼花”从家里偷拿了三个鸡蛋，用信封装了点红糖他送去，并帮他洗衣服。
还劝他不要凉着吃在老家带的咸菜肉丝，以免坏了肚子。
她母