第二天，茹红同学家。
一阵寒暄后，茹红向同学父亲说明了来意。
谁知同学父亲说：
“我是车站行车调度员不假，但车匹调配的事，由站长或‘多管站’负责，我们调度长也有点权力。
另外，平时与煤矿企业打交道，也是他们出面。
我要跟调度长说这个事呢，他这个人我是知道的，硬脾气，不收礼，不吃请。
而我呢，又从来不求人，更不愿在他面前低三下四，你们把烟酒拿回去吧。”
碰了一鼻子灰的艾华他俩，只好怏怏的离开了。
茹红的同学送出好远，说：
“真的不好意思，我爹他们铁路上不少人都是这样子。”
回去见到小荷，艾华沮丧地说：
“我们一个小工人，并不像当初“大事队长”在推荐上大学投票会上所讲的那样，城里人能办成农村人办不成的事，出去的知青能帮上很多忙。”
小荷说：“是的，真的很惭愧，我们哪有这么多大的能力啊！他的预言在我们这儿落空了。”
他俩左思右想，也没办法，艾华只好无奈地给登平哥回了信，好一番解释：
“登平哥：您好！
您的来信收到。提到关于让我卖些煤，并通过‘多管办’运输的事。经过多方努力，仍无着落。
因现在煤炭非常紧张，是卖方市场，需求方竞争激烈。
同时，即使能够买到煤，我还没搞清楚，你说的‘多管办’是啥性质的单位，它又是怎样运煤的。
我想先把这些事搞稳妥，再着手买煤。不然买了后运不走，会进退两难。
但愿能把事情顺利办好，帮上您们这个忙，以报答您及社员们多年来对我的关心和帮助。”
但过了一段时间，艾华收到“灯笼花”来信，责备说：
“为啥不给你登平哥回信，买煤的事办成办不成，也得有个回音啊？”
艾华纳闷，心想，信早回过了，登平哥没收到吗？
他很快给“灯笼花”回信，说：
“给登平哥的回信，我是在发走你的信后不久，亲自到邮局递进邮箱的，怎么会没收到？”
过了几天，艾华收到“灯笼花”的来信，说她哥到现在仍没收到你的回信。
这是怎么回事？
他立即给“灯笼花”写了信：
“灯笼花：你好！
因我最近休息回老家了几天，返厂后看到了你的再次来信。
没想到，我上次写给登平哥的信，竟石沉大海，杳无消息，不知落入谁手。
请你一定把情况给登平哥解释一下，我也再写一封信寄给他。”
不久，“灯笼花”回了信，说登平哥已收到了你的上次来信。
他发现信在路上耽误了一个多月，不知道问题出在哪。
他还说错怪了你，请你谅解。并说你这次的回信，他也收到了。至于买煤的事，难度太大就不办了。
艾华给“灯笼花”又回了信里，说：
“事情搞清楚了就好，不然，登平哥还怪我忘恩负义呢。
你问我国庆节为何没回家。
是这样的。机械厂总部要在节后召开一个重要会议。作为全厂的先进车间，我们的支部张书记要在会上介绍工作经验。
由于是全厂树立的唯一典型，所以张书记的经验材料必须高质量提前完成，这个任务就交给我了。
没办法推辞哦，只能利用休息时间赶写，不好再走了。”
对于登平哥交给的事，艾华没办好，心里很长时间不是滋味。
他在想，我该如何帮助松树沟对我有情