当初不愿招工进商业局的艾华，此时为买肥皂、火柴和食糖等日常生活用品发愁了。
但松树沟的社员朋友们，都以为他们这两个回城知青神通广大，常有人写信来，希望在购买稀缺物资上提供帮助。
是的，乡下人就是这样看待城里人的。
其实，连艾华自己小时候，也认为城里人无所不能。
“妈妈，我们为啥不到城里住？这儿不好，城里好。”
艾华记得，小时候不止一次问母亲。
母亲不回答。
“城里多好，我‘石头舅’当年就想带姥姥去城里玩。”
艾华继续说。
但母亲仍然不回答。
父母亲一直在山区教学，使艾华自小对进城玩看成一种奢望。
他如终不明白，父母为啥不能像二姨那样，在城里学校教学，那里多繁华，多方便。
第一次进城是什么时候，他不得而知。
但记得有一次，曾跟母亲乘火车到了城里，晚上无法返回，便住到了城里的二姨家。
二姨是母亲的堂姐，在城里中学当老师。
二姨夫早逝，二姨就和独女儿一起生活。
城里虽好，但也有不好的地方，特别是住房太窄小了。
二姨住在一个胡同里，那是有着黑色鱼鳞片瓦的两间平房，外面搭一个棚子做厨房。
里面一间，是二姨的女儿、女婿及小外甥女儿住。
外间，既是客厅，又是二姨和她大外甥女儿的睡觉的地方。
二姨的床前，挂幅帘子相隔，占去了客厅的一角。
见艾华和其母亲的到来，热情的二姨便在客庭中间放了张铁架折叠床，安顿了他们。
好歹有个睡觉的地方，已是十分满足了。若去住旅社，母亲舍不得花钱。
艾华跟母亲进贤城许多次，没住过一次旅社。
晚上路过旅社门口，艾华放慢步子，向里面看，灯光明亮，母亲知道儿子的意思，告诉他：
“咱没钱，住不起。”
是的，那种消费，对于他们家而言，根本承受不了了。
一次，母亲说让他独自到姥姥家。
姥姥住在城北的乡下，去那里必须经过贤城。
因乘火车到城里已是傍晚，要在城里住上一夜，第二天再步行三十多里到姥姥家。
他在城里的亲戚，也只有二姨这一家。
母亲说：“你就住在二姨家吧。她家你能找到吗？”
艾华那时候还小，跟随母亲去过一次，但城里的房子多，路也多，他没有把握。
母亲便一遍又一遍地告诉他：
“二姨家就住在北塘坡22号，下了火车，坐个三轮车，说清楚地址，人家就给你拉到了。”
此时，他还不会认字，只能凭脑瓜儿记，终于只身出现在二姨的家门口。
经此次的成功，那个地址从此留在了脑袋里，一辈子再也忘不掉了。
城里人就是比乡下人强。
二姨家，照明是电灯泡，只是吃水要到胡同里的一口井里打。但水井离得近，又是石板路，下雨天没泥泞，比乡下人吃水方便得多。
晚上，他跟二姨家大人一起去电影院。
夜晚的街路，木杆子上电灯明晃晃的亮，用不着打手电筒。
白天，他到新华书店去。
四周墙上的标语，尽是读书励志的内容。
特别是“书籍是人类进步的阶梯一一高尔基”几个字格外醒目。
一架架各类的书，让他沉迷。
忽然，《阿凡提的故事》吸引了他，舍不得丢下。
累