翌日晨，父子二人吃罢早饭，分乘两座轿子去往建康宫。
进了宫门，随着三三两两的朝臣人流向前走着，来到太极殿一百零八蹬阶梯前，感觉人流忽然不动了。
陈谦翘脚向前张望，看见大臣们都站在台阶下，没人敢向上走，心感诧异，正欲问父亲，耳边传来前面两个大臣小声嘀咕声，“征西大将军今天上朝了，许久不见啊。”
“是啊，他和会稽王殿下正在互相谦让呢。”
陈谦心道，桓温上朝了，我得上前面去见见他，毕竟是他的粉丝，边思忖着，边向前挤了过去。
“殿下请！”
“大将军请！”
“还是殿下先请!”
“征西大将军劳苦功高，还是您先请！”
只见身穿紫袍的司马昱正在与一个身材魁梧，器宇轩昂，身穿一品武官朱袍的人互相谦让。
再仔细一看，武官眼如紫石棱，须作猥毛磔，内罩软甲，往那一站，厚重如山。
啊，这就是桓温，模样和史书上写的一样。
桓温见推脱不过，只得说：“伯也执殳，为王前驱。”
陈谦知道，桓温这是引用了诗经《国风·卫风·伯兮》，春秋时卫、蔡等国跟随周王伐郑。后也泛指为人效力，充当先锋。或为人开路，走在前面。
才思机敏的清谈名家司马昱在后面道：“ 无小无大，从公于迈。”
陈谦暗道，司马昱引用了《诗经.鲁颂》无论大小臣子，都跟着鲁僖公出游。这里当然指的也是此意，我们都跟着您走才好。
陈谦算是见识到什么是大人物风采了，即便是互相恨得要死，但表面依然是谦和有礼，外人竟半点都看不出来。
他们二人，都有各自的亲信属下，为这些人谋取利益，才能让他们死心塌地为己所用，而成为司马昱、桓温的敢死队，体现出各自的利用价值最大化。
随即，在众大臣的瞩目下，桓温、司马昱一前一后，稳步上了龙云阶石，大家才跟在后面纷纷向上走去。
到了太极殿中，司马昱、桓温站在群臣最前列，恭候着皇帝、太后的驾临。
约莫一盏茶的功夫，听到中常侍田孜公鸭般嗓音喊道：“陛下、太后驾到……”
只听窸窸窣窣的一阵声响，大殿上二百多名大臣撩衣跪倒在地，山呼万岁。
“众卿平身！”司马聃带有尖脆的声音绕梁余耳，回荡在太极殿上空。
待诸大臣起身，帷幔后传出陈谦最喜欢听的吴侬软语、清脆婉转声音。
“征西大将军肩负重任，日夜操劳，守卫大晋之西陲疆域，功垂竹帛。”
“臣桓温不胜惶恐，不敢言功，为大晋肝脑涂地、赴汤蹈火，恢复中原，乃是微臣之毕生心愿。”
“你此次不远千里回京，可有重要事情奏禀吗？”
“臣回京面圣，一来是思念陛下，二来是为荆州诸臣请功，这三来是听说中军将军北伐损兵折将，想聆听陛下、太后对今后北伐有何旨意。”
前两条，都是空、假、套话，第三条才是他的真实意图，他此次回朝是听闻谢尚全军覆没，蔡裔阵亡，要督促朝廷严办殷浩，也就是打我的脸来了，司马昱心中暗道。
“征西大将军此言差矣。”
第二排中走出一个年约四旬的紫袍官员，大家循声望去，是西晋名臣江统之子，会稽王国相江虨，司马昱的首席参赞，谋臣。
他来到丹樨前，朝上躬身施礼后，朗声道：“中军将军北伐初战遇挫，朝廷已有定论，贼将张遇狡猾，首鼠两端，归顺朝廷同时又与关中苻健暗通款曲。而我大晋乃是仁义之师，以诚待人，虽遭微折，但赢得天下王师之名。从长远角度看，定会让北方持