九月二十三的中午，晚秋的太阳有气无力地悬在空中，浅灰色的云块默默地从南向北移行着。
地面上只有树梢在凉风中摆动着身姿，鸟儿几乎绝迹了。
在阳夏（河南太康县）通往陈县（河南周口淮阳区）的山路上有一家酒肆，门口竖着一杆丈余高的酒旗，上书“牧月酒家”四个大字，懒懒散散地随风摇摆。
一队十几个人的骑者从北而来，到了酒肆门前，纷纷跳下马来。
四个彪悍粗犷的年轻汉子拴好马后，来到酒肆大门，胖乎乎的庸保嘴里唱着：“酿成四季酒，醉倒八方客”的韵语调子，快步走过来笑嘻嘻地躬身伸手道：“客官，请里面坐。”
四个人并未理会他，径直进店各自走向了四个角落站定，锐利地眼神扫视了一圈店内坐着吃饭的贾客。
不大一会儿，一个瘦长脸的青衫年轻人昂首走进店内，虽然风尘仆仆但依然俊朗英气。
身后跟着一个面容白皙的矮胖子，胸前斜扎着一个包裹，另一个是一名身型瘦削、眼窝深陷的憔悴女人，这二人却是病恹恹的，无精打采。
这奇怪的搭配倒是让店内用餐的贾客们比较费解，大家既好奇，但又不敢多看。
青衫年轻人挑了一个中间的桌子，掸了掸身上灰尘，坐了下来，矮胖子解下胸前包裹放在桌上，和女人也一起坐下。
庸保忙上前殷勤的把桌子擦干净边笑问：“贵客需要吃点啥？”
年轻人一招手，对刚进来的四个年轻汉子道：“过来一起坐吧，把外面的都叫进来。”
一个汉子微一躬身点头，出去了。
剩下三人也过来坐下。
不大一会儿，门外的八、九个汉子也纷纷进来，在旁边桌子上坐下，腰板挺直，表情严肃，对过来擦桌子的庸保视而不见。
青衫年轻人和蔼地道：“给我们煮一些汤饼，每人一碗，然后再来五十张烧饼和十斤肉脯干打好包裹。”
庸保躬身道：“好来。客官稍候，马上就来。”
转身小跑去后面准备去了。
大约一盏茶的工夫，庸保和几个后厨伙计把一碗碗汤饼端了上来，上面飘着葱碎和牛肉片，香气四溢。
青衫年轻人取了筷子，吃了起来，其他人才拿起筷子。
一时间，酒肆中一片“吸溜、吸溜”的声音，但是无人说话。
刚吃到一半，只听外面马蹄隆隆，似乎有不少马匹过来，少倾，在酒肆门口停下，只见几个头戴帻冠，身穿铁质筒袖铠的军兵挑帘走了进来，紧跟着众人听到一阵“稀里哗啦”的铁甲声，走进一个彪形大汉，身材高的出奇，达八尺以上，腰宽体阔，一身耀眼夺目的金色盔甲，腰跨一把镶各色宝石的长刀，足以配得上他的身材，显示出身份不凡，往脸上看黝黑的大胖脸上浓密黑髯，眼如铜铃，但是个独眼！
因为另一只眼上绑着一条黑布眼罩，更加凸显出彪悍狠厉。
进来后，他独眼扫视了一圈酒肆中的食客，喝问道：“外面是谁的紫骅骝和大砍刀？”声若洪钟，震得在座人耳膜汩汩作响。
青衫年轻人略带厌恶地将手中筷子放下，蹙眉道：“是在下的。”
独眼将军身旁一名大胡子校尉朗声宣布：“马和刀，官府征用了。”
“嗤……”青衫年轻人嘴里发出了不合时宜的蔑笑。
一名大胡子校尉踱步来到桌旁，狞笑着挑衅道：“哈哈，笑什么？怎么，你有异议吗？”
青衫年轻人丝毫未理会他，反而端起饭碗拿起筷子，自顾自吃起剩余的汤饼来。
校尉见他未理会，围着桌子转了一圈，又走到旁边桌子，上下打量这些人，喝问道：“你们是什么人？不像是过往贾客。”