在连续不断的天灾人祸打击下，河南百姓在死亡线上挣扎，杞县县令仍然在不停地催征钱粮，百姓苦不堪言。
李岩无奈，取出家中存粮三百余石去赈济灾民，可在天灾面前这也是杯水车薪啊。
他去劝周围的官绅地主捐粮救老百姓，可是被拒绝了。
但是，他的好名声在穷苦百姓和义军中传遍，甚至杞县四周的县城也有耳闻。
接下来，他的义名被义军里的红娘子得知，他被红娘子劫持到了农民起义军军中；
在同情农民的情况下，他竟然糊里糊涂地加入了农民起义军。
但是，这是一条没有回头的路！
事后，他有些后悔，但是已经来不及了。
在官府看来，这是在造反；在官绅地主看来，自己背叛了他们，就是在做贼，做丢人现眼的事情。
为了不让祖上和家族丢脸，他原名李信，后改名李岩，并脱离了家族。
加入农民起义军后，刚开始，他提出了很多好建议，屡次劝李自成“尊贤礼士，除暴恤民”、“假行仁义，禁兵淫杀，收人心以图大事”。
同时，在宣传方面，李岩也提出了如今民间广泛流行的传言：“闯王仁义之师，不杀不掠”；
还编出童谣：“开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮”，“早早开门拜闯王，管教大家都欢悦”等。
这些很多建言都为李自成所接纳，但是农民起义军内部，很多的将领都不喜欢李岩。
一方面，每次开会，李岩都要提一些限制大家行为的规则，比如说不要杀俘虏，善待官绅、地主、不要杀人放火；
另外一方面，他们也看不惯李岩待人接物方式，总觉得李岩看不起他们这些泥腿子。
起义军内部的核心力量都是没有文化的人；
这“老营”中的“老营”，“十八骑”，包括刘宗敏、郝摇旗、李过、田见秀、高一功、刘芳亮、高桂英、张世杰、刘希尧、党守素、张鼐、李来亨等；
他们都读书识字很少。
根据李岩后来的观察总结：这些人带领农民起义的最根本目的有三个：
首先，要让自己过好日子；
其次，看不惯这些官绅地主老爷，要让他们下地求饶、人头落地；
最后，自己威风一世，光宗耀祖，能够封王封爵更好！
在很多起义军看来，不好吃好喝好玩，那起义还有什么意义；
不杀官绅地主富人，那起义还有什么乐趣；
不及时行乐，对不起自己。
所以，这李岩在大多数农民起义军心中就是个异类。
李岩自己也很苦恼，他清楚知道，如果没有有约束性的军规和远大点的目标，那就是一群乌合之众；
所以，历史上很多农民起义最后都是失败的。
原本他也只是同情农民，但是并不想真正和大明作对，一时意气之下加入了李自成的农民起义军；
但加入后，才发现这农民起义军内部也并不是他想的那样。
农民起义也分为三六九等。
最好的是老营：好吃的、好的装备、马匹、财物等都先供应老营；
其次是精锐部队；再是临时加入和组成，有点战斗力的部队；
最后才是跟随起义军一起的老弱病残和妇女，这些人大多时候处于被忽视的境地。
如果打赢仗、打顺风仗，当然大家都有得吃的喝的，只是老弱病残和妇女要差很多；
但是，如果打逆风仗，那就糟糕了，这些老弱病残和妇女都被当作了炮灰。
他们被要求在前面当作诱饵，用来消耗官军的体力、精力和箭，这样死伤就很惨重；