“前面有矿机。”蛇解释，“这一带有金属矿，直接把矿石开出来熔炼，再制造出机器人的零件。我们只需要手工拼出几个机器人，这些机器人就会主动帮忙制造同类，很快就能造一大堆。巅峰产量是一天一千个机器人。”
车继续往前开，所过之处一连片的敬礼声。机械兵和人类士兵都认得江烨和车振。
但是没人出声，车开过去就都把手放下，继续站岗执勤。
很快到了矿区，空间一下子开阔起来，头顶上的高度已经无法判断，黑漆漆如同夜空，像是进了一座被挖空的山。地上全是亮闪闪的矿石渣滓，很多碎渣像耗子一样大，说明开采的过程很粗糙。四周的岩壁都有许多被挖掘过的痕迹。部队已经架设了一些钢结构做支撑，防止塌方，看上去有些像未完成的巨型工地。
江烨看到了一大片奇形怪状的机器，都蒙了厚厚一层灰，像是荒废了几百年。
许多部队的工兵正在机器旁研究，拿着仪器里里外外地扫描，记下各种参数。
最近部队成立了一大堆实验室，专门研发军工设备。第一步当然是仿制，能见到的任何好设备都研究一番，试着仿制出来。这次缴获的地底装备都在仿制清单上。
车再往前开，温度忽然开始升高。
一股股热风迎面吹来，有种忽然进入三伏天大中午的感觉。
前面的光也越来越亮，江烨眯上眼，感觉正向着火炉开过去。
一分钟后，进入发光区。
巨大的透明罐子一个挨一个，排列在岩壁旁。罐子的体积让江烨想起小时候路上跑的水泥车。每个罐子都在亮，赤红色的光芒充斥整个空间，像烤箱里的大热管。车振从手边的抽屉里拿出三副棕黑色护目镜，先递给江烨一副，接着自己戴上一副，最后扔了一副给蛇，在这样刺眼的环境中如果不戴护目镜，眼睛肯定会灼伤，车刚开进来时三个人就都流出了一些眼泪，光线已经刺眼到像是洋葱汁。
江烨拍拍车振的肩膀，车立刻减速停稳。
江烨跳下车，走向最近的罐子。
罐子旁站着两个兵，正拿着保温杯喝东西，看到有人过来，慌忙伸手，“站住！禁止靠近！”
江烨一愣。
两个兵眯了眯眼，伸手擦自己的护目镜，猛地看清了来的是谁，慌忙敬礼。
“对不起首长！没看清是您！请您检查！”
车振在后面瞪眼，伸手指两个卫兵。卫兵吓得不知如何是好。
江烨倒没注意他们，径直走到透明罐子前，往里看。
发光的不是一个整体，而是一团一团圆滚滚的亮球，像整个罐子里塞满大瓦数灯泡，又仿佛一堆火球聚在这里开会。
两个卫兵看出首长对罐子里的东西感兴趣，赶紧忙活起来，撬开旁边放着的金属箱，箱子里是人腿粗的高压空气注射器，注射器里灌满漆黑的墨汁状液体。
卫兵把注射器插进罐子底部的小孔，高压空气自动把黑色液体推进去。
底部的光球都被黑墨浸泡，亮度顿时降低不少，但透过墨水依然能发出微光。
江烨弯腰仔细看，终于看清了发光的东西。
像透明的蛋，或者快孵化的茧。
类似塑料膜一样的外皮，包裹着虫子，准确说只是幼虫，蜷缩如同快孵出来的小鸡，能看见一些细小的腿，还有刚形成的背部鳞片。光亮从虫子的脏器中射出来，仿佛吃了一肚子火。
“这些就是吸收了恒星内部能量的地心虫。”蛇说，“幼虫的身体比较脆弱，还不能储存太多能量。但等这些幼虫孵化，投放到外面的土层里，它们会在一些开阔的区域自相残杀，彼此吞食，这样一只虫就能拥有好几只虫的能量。能量都是以恒星藻的形式储存