心吊胆了两年，病入膏肓，终于在次年冬天病亡。
楚凌舟只好草草将林氏安葬了，不过三月便迎娶了前刑部尚书的嫡次女廖氏为继室，当年便升为刑部侍郎。
那廖氏两面三刀，人前慈眉善目，端庄大方。人后却刻薄好妒，薄待楚婉楚晰姐弟，更将林氏的嫁妆全部占为己有。
楚婉姐弟沦落到连顿饭都吃不饱，亏得林氏留下的两个嬷嬷忠心护主，主仆几个偷偷做些针织出去换钱，勉强撑着。
那时楚晰才八岁，家里本来请了一个先生教书，廖氏却找借口将那夫子辞退，任楚晰自己学习。
而这一切，楚凌舟都视而不见。
“这叫爹？”锦潼拍案而起：“楚婉，你也忒没本事了吧？这人渣你还用得着躲着他？要不要我帮你弄个麻袋，将这渣滓套起来暴打一顿啊！”
“潼潼，楚凌舟如今搭上睿王，想借我来拉拢我们家王爷做助力。王爷临出门的时候交代我，切切不要和楚凌舟直接接触，以免被他算计。楚晰那小子天天窝在你三哥那里，估计楚凌舟不敢过去找他。结果这臭不要脸的渣滓，死缠烂打，天天王府门口拦我，我没办法才躲到你这里的。”
“矮油，你家王爷，又来秀恩爱！”
“潼潼，王爷可以说是我们姐弟的救命恩人，他的话，我自然听从。”
锦潼做了个浑身哆嗦的姿态，继续听楚婉讲下去。
这种朝不保夕的生活，直到廖氏将年仅十二的楚婉许给死了三房正妻、年近半百的西平侯做继室时，才意外结束了！
楚婉的外祖父对肃亲王有恩，这几年肃亲王一直暗中不着痕迹地照料楚婉姐弟，楚婉身边嬷嬷悄悄拿出去卖的绣品，基本都是肃亲王派不同人用略高于市面价格买下的。
听说楚家要将楚婉许给西平侯做继室，肃亲王怒了！
那西平侯一介武将，脾气暴躁，几房妻子和无数妾室给他生了二三十个子女，孙子都抱近百个了！楚婉过去，哪熬得下去？哪有出路？
肃亲王万般无奈之下，生平第一次做了爬墙采花贼，溜进楚婉闺房和她商议。
肃亲王嫡妻生下次子不久后就病故了，肃亲王至今未另娶，他虽年三十七，比楚婉大许多，但怎么说也比西平侯好百倍！
得到楚婉肯定，肃亲王大张旗鼓带着一队府兵，打上西平侯府，欲逼迫西平侯上楚府退亲。
西平侯平“狈氏之乱”立下大功，正是炙手可热之际，哪里忍得下这口气，结果闹到圣主跟前。
西平侯自打平了“狈氏之乱”，自恃功劳，不比郑祺琰这个新贵低调做人，圣主早看他不顺眼了。便做主解了楚婉与他的婚约，亲自赐婚，让楚婉及笄后，嫁入肃亲王府，此事轰动上京。
更有人才编歪曲：梨树不知开花白，欲压娇艳海棠来。奈何金玉有良缘，圣主亲点鸳鸯谱。（肃亲王名李铬，是为“金”也。楚婉那个婉字，则被理解为肃亲王捧于手心的“玉碗”，所以说两个人是金玉良缘。）
肃亲王生怕廖氏吃了这么一个大亏，对楚婉暗下毒手，又亲自指了四个嬷嬷给楚婉，美其名曰：好好教习楚婉的姿容仪态。另派了八个丫鬟照顾楚婉，四个书童护着楚晰。
楚晰人小鬼大，早就看出林氏的死有蹊跷。加上林氏死后，楚凌舟居然将她所有物品皆焚毁，连林氏睡的红木罗汉床也不放过。
楚晰想办法偷偷从红木罗汉床上锯下一小块，又将林氏生前用的茶具碗筷留下一些，趁人不注意藏到了花园隐秘处，想留待以后他有能力了，再做调查。
楚晰暗中观察，一年后才全然信任肃亲王，他将东西交与肃亲王帮忙查看。结果，果然有问题！
林氏睡的红木罗汉床用的漆料，里面含有雪上一枝蒿和