上面领导看到了李晓林的能力，也就给予压力地让他去解决难题，镇上的一个联营的塑料彩印厂，因经营不善，国企不堪负重地把人撤走了，政府就让李晓林去这个单位担任支部书记。
李晓林知道这是个烂摊子，可他得服从组织的安排，只是要求上带上老会计做出纳，领导同意了。
李晓林到任后，企业所面临的是业务少，运转的流动资金靠银行贷款，厂长只安排生产，说是从来不接业务。
李晓林的职务虽是书记，但他理解领导的用意，是让他把企业搞起来，就不跟厂长计较地亲自跑业务。
好在厂里有一辆破旧的小面包车，用它跑业务还算有点体面。那时他没照驾，为了开车就自掏钱去学驾驶，跟师傅上车开了三天后，胆子很大地无证驾驶了厂里的面包车。先去郊区曾经有业务来往的厂商谈，由于他有谈业务的经验，人又很诚实，憨厚一句“厂里穷得不怕笑话，汽油费都自己掏腰包”的话，赢得了对方的同情，就答应增加业务量。
一年跑下来，把流失的业务大多追了回来，企业的业务充足了，拖欠职工的工资也发放了下去。
李晓林额外的收获是，跑业务驾驶车子熟练了，驾照考试一次过关。
生产上去了，厂长就得意起来，在厂联营时养成了吃喝习惯，解散后一直没钱请吃喝，现在见厂里有了效益又想吃喝起来。
他有签字权，老会计报了几次后，很生气地对李晓林反映，这样的人会把厂子吃穷的，让李晓林弄走他。李晓林苦笑地解释，厂长是政府任命的，书记无权动厂长。
老会计虽不再说什么，但对厂长没有好脸色，半年后的一天，厂长请客吃喝的定点酒家老板，拿着一张12500元的发票来财务结账。
老会计怒了，说没钱，那老板就是找厂长，厂长过来生气地责问为何不报？老会计不买他的账，于是两人就争执起来。
老会计就底气十足地一通谴责：“这12500元是业务请客费吗？业务都是书记跑来了。你可真会享受，厂里有了钱你就想到了请客吃喝，若这发票是你承接业务的，我立马付钱，可你不是，花厂里的钱请客揽人情。你知不知道书记在苦苦跑业务时，汽油费都掏自己的腰包，你是厂长分担过什么？这发票我不报！李书记来说也不报！！就是你让上面来人也不报！！！除非你开除我。”
这事闹得影响很大，也惊动了政府，厂长觉得很没面子，就打报告申请调离。政府就把他调其他厂任副职，也不再安排新厂长过来，于是李晓林就兼任了厂长。
老会计算是帮李晓林赶走蛀虫，可刚上任工业公司总经理的陆贵明硬塞了他的两个亲戚塞，不但如此，陆贵明有时的私人请客，也让李晓林去买单。
老会计又进言了，李晓林只得解释，陆贵明既是上司又是同学，这个面子不能不给。老会计生心地另记一笔账，如果在审计对李晓林不利时，他要以此凭证帮着开脱。好在政府注重经济，企业的经济效益好了，费用支出方面在审计时，也以就“放过一码”。
单纯的彩印业务，只能应付企业的日常开销和职工的工资。李晓林是有抱负的人，为让企业增加盈利，他就把脑筋动在了扩大生产业务上。
几经周折，终于跟农资公司接上关系，由于他为人淳朴和诚实，农资公司的有关领导到他厂里进行实地考察，决定投放业务。
李晓林就向政府打报告，投资设备做农田塑料薄膜，获得了批准，生产规模扩大了，产值和利润也增高了。
李晓林对经营有创新意识，企业经济效益连年上升，政府对他取得的成就，也给予了各种荣誉，不但评为先进，还当选为县人民代表。