面对沉重的家庭压力，徐兆祥反思起自己命运的惨败，觉得自己很背时，为挣工分把书本丢一边。没想到国家会恢复高考，他努力恶补，仅几分之差名落孙山。
作为新时代的青年，他也上进努力过，也让组织有所器重，可为了延续香火选择放弃，顶风怀上了二胎，老天还是不怜悯，送来的还是女儿。举债的滋味让他尝到了生活的苦楚，唯一的安慰就是两个女儿活泼可爱。
为了早日还清债务，夫妻俩节衣缩食节省开支，素的自家地里有，荤的不用去买，他会捕鱼捉蟹。
当然两个女儿不能苦着，鸡鸭下的蛋不换钱，全部作了她们的营养，每周也割一小块猪肉，让妻子给女儿做碎肉炖蛋。就家境而言，虽不具备优越条件，但也不能苦了她们。他给自己加压力，一定要出人头地，今生做不到人上人，也决不能是人下人，至少要争取人中人。
他不再浪费空余的时间了，也不看报刊杂志什么，就购买些实用书籍看。
科学养鱼这一书籍让他看得很投入，也觉得很实，让他知道了各类鱼儿的喜食，在什么水草堆下觅食，在什么潮汛下活动最强烈。
掌握了鱼的自然习性，让他在实际捕捞时鱼儿不但大，而且数量也多，自己吃不完还送给了乡邻，人缘也慢慢地积累起来。
这一实用的知识也对他的人生有了重大的帮助，先是在大队建立养鱼场时，他以知识争取到了技术员的职位，因他对养殖入了门，鱼塘的水面积产量远高于其他单位。
徐兆祥所学的知识发挥了出来，上面也强调让有专业知识的人来掌管养殖，他便担任了养鱼场场长，看似最底层的队长级别，却让他在这个平台上扬起了人生精彩的风帆。
场长有实权，三年的鱼情往来，让他的人脉关系不断地向上攀升，亨到口福的都是有头有脸的人物，他也利用鱼的资源机智地投其所好。慢慢有权威的人注重了他，觉得他在大队养鱼场场长的位子上有点屈才，于是就一纸调令，让他到镇副业公司就任渔政副科长。
让徐兆祥幸运的是，人生遇到了“伯乐”，于是就十分用心并感恩戴德地为“伯乐”鞍前马后。“伯乐”也很器重地栽培起他这匹“千里马”，先当介绍人让他进了党组织，再陪他一起下基层给他指点为人处世，并把他的为官“秘籍”传授给他，他受益匪浅拓展起人际关系来。
功夫不负有心人，机遇终于让他获得了，有一个村的支书和村长一直不对付，关系僵得连家属都干仗起来，造成很恶劣的影响，党委很恼火，把两个人的职位都撸了。在人选问题上听从了“伯乐”的推荐，让徐兆祥去这个村担任支书兼村主任。
面对人生地不熟，“伯乐”指点他，威望不能借上面的任命，得以自己的魅力产生，已有一定社会阅历的徐兆祥，几乎是“一点就通”。随着他对村里深入了解，人气居然没有凝聚在两套班子周围，许多村民就是不“鸟”村干部，在村民中有自然影响力的，是不再任职的党员和干发泄情绪的“刺头”，而这些“刺头”身边往往凝聚了一定的人脉。
“伯乐”具有辩证理念，提醒徐兆祥不要忽视“刺头”在村民中的能量，得设法借助这些关键的人物来提高自己的威信，让他对村民先作一番调查研究。
于是他先对普通党员一个不落地进行拜访，由于他的真诚，在友好的交谈气氛中，让他了解了这个村的风土民情，也得知了村上有几个“刺头”。
掌握了关键的人气资源，他就很有策略地利用起来。在第一次召开的全体党员会议上，他先强调党员的示范对村建设有着重要的主导意义，对在职的党员他严格要求作好表率，对不再任职的党员表达了他的尊重。
他说：“大家过去都担任过不同的职务，有着丰富的社会阅历和管