夜里。
一座隐蔽的地洞当中，亮着一点昏黄灯火。
袁铭盘膝坐在地洞之中，身前一个被掏出凹陷的鹅卵石里，填着森蚺油脂制成的灯油，点亮的火光里，微微有些许油烟冒出，散发着澹澹的甜腻味道。
他手里捧着一本青皮书册，正聚精会神地看着。
“怪不得赵桐想要人面鬼蛛的面皮，原来这千机面具如此好用，竟然能变换千张面孔，非结丹期以上修士不能看破。”袁铭啧啧说道。
这段时日以来，他对修行一事的了解，也逐渐清晰起来，知道在炼气期之后，犹有筑基期，筑基期之后便是结丹期，再往后就是神仙一般的元婴期了。
不过，除去炼气期以外后面的几个境界，他都只是知道个名字，究竟有何分别，他还搞不明白。
片刻之后，他合上了那本《常类凶兽图鉴》，默默回忆了一下里面记载的凶兽情况，暗自记在了心里。
“卡在这炼气二层的瓶颈上，已经许久不能精进，也不知道这东西有没有用。”袁铭收起书册，捧着那块巴掌大小的肉灵芝，自语道。
《佰草集》上说，十年以上的肉灵芝能够生白骨，去腐肉。
百年以上的，能活死人，壮气血，助修行，与茯苓草，赤黄精，五加灵等药合用炼成苓芝丹，功效能够翻倍。
他手上这支，看形状大小，就已经有百年药龄了，可惜袁铭自是没法找人帮他炼制成丹药，一旦拿出来，只怕还会给自己带来灾祸。
毕竟，匹夫无罪，怀璧其罪。
“只能生吃了，总比不吃强。”袁铭叹了口气，说道。
说罢，他盘膝坐好，调整了一下呼吸，开始默默运转起《九元诀》二层功法，将丹田中的法力调动起来，游走周天。
等到周身气血被调动之时，袁铭缓缓睁开双眼，拿起肉灵芝，一口咬了下去。
那摸起来肉感的触觉，在咬下后传来的却是木头般的纤维质感，一种苦涩的味道在唇齿间蔓延，让他忍不住瞪大了双眼。
“好难吃。”袁铭心中默默说了一句，却没有吐出，而是强忍着不适，咀嚼了起来。
不一会儿，袁铭就将整棵肉灵芝全都吞入了腹中。
随后，他便继续开始尝试运行九元诀三层功法，细心去感受自身的变化。
可令他失望的是，九元诀三层功法才刚一运转，那种凝滞困顿之感就再次袭来，法力运行就像是遇到了一堵高墙一样，被死死挡住，无法逾越。
“不行吗？”袁铭心中暗叹一声。
果然，即便是天材地宝的灵药，也需要特定的炼制之后，才能激发其内的功效。
可就在这时，袁铭忽然眉头一皱，双手按在了小腹位置。
紧接着，他的丹田位置就有一股热流升起，像是在腹部架起了一个暖炉。
袁铭正诧异间，忽然感到小腹处的那股热流的温度，突然大幅提升，从一开始的温暖热感变得有些灼人。
他只觉得小腹处的暖炉走了水，火焰全都溢了出来，灼得他腹内燥痛。
袁铭心中有些慌了，连忙将身上衣衫解开，敞开胸腹。
但这样却依旧无法抵消那股热劲，他的小腹皮肤变得通红，并且开始朝着胸部和腹股位置蔓延开去。
袁铭连忙将身上衣衫尽数除去，浑身赤裸地坐在地上，才觉得稍稍舒缓了一些。
可这舒缓的感觉没持续多久，他就再次被燥热吞没，全身上下的皮肤都开始转为红色，看起来就像是煮熟的虾一样。
袁铭甚至将身前那盏小小的油灯都吹熄灭了，可是仍然觉得口干舌燥，心绪不宁，心脏在胸口里“冬冬”跳动得好似擂鼓一般。
与此同时，