三四天后，刘登一行人来到新郑。
他们这时的粮草再度陷入短缺，不得已，只好向临近的新郑县借粮。
新郑县长是一个叫杨沛的冯翊人，他本人儒雅爱民，性情严苛，早在灾年时便组织民众大量储藏干桑葚、野豆千余斛，以备不时。刘登派人前去交接，说明了来意后，对方很快就带着粮草过来相见。
“刘都尉的声名，即便在鄙县也有所听闻，今日一见，确实不凡。”杨沛嘴上说着好话，但其实是见刘登麾下兵强，担心对方在没有粮食的情况下会与其他人一样进行掠夺，于是主动将县邑储藏的干桑葚等杂粮送上，当做保护费，只求地方平安。
刘登看了眼杨沛带来的那些粮草，大抵都是百姓们自己晾晒的干桑葚和野豆，心头顿时一暖，拱手谢道：“县长客气了，这些都是百姓度荒的粮草，我岂能尽数索取？我只拿五百斛，待到陈国以后，便立即派人加倍还上。不然新郑百姓若是因我而陷入饥馁，我心也难安。”
“都尉如此仁义，我代新郑百姓谢过都尉了。”杨沛也没想过对方有借还能有还，在这个世道，谁不是仗着兵强马壮，任意抢掠？稍好一些的也只是随便派个人过来，以征粮的名义大肆索取，却从未考虑过搜刮之后，本地的百姓该怎么办。
刘登的做法着实让杨沛大开了眼界，不由得对其产生了好感。
在别人都不守规矩，四处鱼肉百姓的时候，刘登知道他就更应该恪守法度，施行仁义，得民心者才能得天下。
借五百斛还一千斛，还回去的粮草，得到的是民心。
在获得了粮草补给后，刘登趁着天色还早，婉拒了杨沛提出留下休息的请求，留下一封借条后，队伍很快就再度上路。
队伍往南行没多远，前方探子来报，说是有一支千余人的军队正在往他们的方向行来，正是兖州牧、镇东将军、费亭侯曹操的兵马。
刘登听到后，心道对方果然是来了。
“曹兖州是要经此道入雒阳，路上很快相遇，我等是否要迎上去一见？”许定有些犹豫的说道，他已得知弟弟许褚提前归顺了曹操，而且在雒阳时他就曾收到许褚和曹操的来信，明里暗里都是试探与拉拢，他严词拒绝，并毫无隐瞒的都告诉了刘登。
虽然许定对刘登并无二心，但想到许褚可能就在前方军中，他心里也忍不住想见上一见。
“不了，岂不闻‘英雄忌人’？”刘登摇了摇头，他现在可不想见曹操，既是没什么用，再就是担心会出其他的变故：“我与他来日方长，但眼下还不是时候，姑且避之吧。”
于是他们选择了往西边绕路，与曹军恰好错开。
而此时对方也得知了刘登这一支数百人的消息，在行军当中，只见一名姿貌短小，细眼长髯的中年男子骑在一匹黑鬃骏马之上，虽貌不惊人，但顾盼之间神明英发，极有气概。
此人正是曹操。
“看不出对面的旗号？”曹操声音有些低沉，右手温柔的抚摸着爱马‘绝影’的鬃毛，不在意的说：“或许是哪里的流寇，既已绕走，不再拦路，就任由他去吧。”
身旁一名青年抱拳说道：“观其动向，可能是从雒阳来的，不若让孩儿带兵前去问一问？孩儿只要三百人。”
这正是曹操的长子曹昂，他是一个身材挺拔、面容俊朗的青年，外形上比曹操年轻时还要优秀许多，此时他剑眉一动，求战心切，意欲带兵与这伙流寇过过手。
“朝中情形，我已俱知，何必问一介流寇？”曹操想了一想，看向这个深受他喜爱的长子：“你还是捺下性子，不要另生事端了，一切以入雒阳为重。”
“谨喏。”曹昂有些不情愿，但还是低头应道。
“四百余流寇有什么的，马上就要