车队沿樟松河顺流而下，随着春日临近，沿途景色变换，山上和脚下的官道开始出现零星的绿意。
河面上的浮冰早已消融，涛涛江水奔腾而下，随着樟松河作为一条支流汇聚进一条大河，河面顿时宽广起来，浩浩荡荡足有三十多丈，河上也开始出现数量不少的大船。
这是沧澜江，整个海州东南部有八成的河流最终会汇入此江，再流入浩渺的碧波海。
原本马蹄下的泥泞官道也汇入了一条宽阔的碎石官道中，车队开始行走在一片平原上。
路上开始不时遭遇同路的商队，大多都人马众多，气质彪悍，普通护卫都是妖兵，还配有数量不等的修士护卫，显然做的都是在妖怪纵横的荒野中长途跋涉、互通有无的买卖。
杜康整日在车厢内刻苦用功，车队在谈画的带领下也学着路过商队的样子，没有贸然和他人接触，只是沿着大河继续前行。
这样沿着大河又走了半月，春天终于彻底来了，路边的草也全都绿了，车队的气氛也轻松起来。
一来是与原先山路行走时沿途妖怪不断不同，在平原上车队没有遭遇一次妖怪袭击，即便能感知到大河里有不少妖怪，但妖怪也从未上岸攻击过往商旅，显然这条商路上修士来往频繁，不老实的妖怪早已被清剿干净了。
二来是他们距离此行的目的地已经近了，再往前走一百多里地，就是此行的终点沧澜城。
此城位于浩荡三千里沧澜江的入海口西侧，其南通沧澜江，北接碧波海，东西又有商路横贯碧波海南岸，是碧波海之南最大的一座人类城市。
商队千里迢迢、忍受着沿途妖怪的骚扰来到这里，只要进入沧澜城将稀缺的山货转手一卖，就可以在本地采购到便宜的水属妖怪材料、灵物、药材。
更重要的是，整个海州只有这里才能买到，大量修士聚集才能发展出完整修士生态产业，制造的便宜精良神兵；以及批量化养育器物成妖后炼制的低阶法器。
这些货物全都是能在海州山区卖出天价的，有大把的小地方地头蛇愿意出高价买这种能增加武力的东西。
一次行商，就是两次转手倒卖，用半年的时间冒险到沧澜城跑一趟，本钱翻十倍都算是亏了，来往的商队大多都能有二三十倍的利润。
所以，即便冬日才刚过，江水上的浮冰才刚刚消融，沧澜城向东南的陆路水路已经运作起来，这种热闹的情景是谈画和子蛇们这种小地方长大的人从没有见过的。
此日傍晚，西边的太阳已经落到山下，天边的云彩被浸染成漫天红霞，车队行到了一处沿江的客栈。
平原的北方，在视线的尽头，依稀可见一座庞大的城市坐落，那就是沧澜城了。以车队的脚程今天无法赶到，只能在这处客栈暂歇一晚。
说是客栈，其实只是沧澜江边的一栋二层小楼，只为来往车队提供些热水吃食，车队的人马全都停在客栈旁一片平整好的地块上，夜间还是会在自己车队内休息。
杜康并未下车，车厢内有四个身背龟壳的少年背对他而坐，全力激发下龟壳上有绿色光华流转，盘膝而坐的杜康手指在空中虚划，一道蜿蜒如水的黑色符咒就在手中成型。
“好，辛苦一个月，总算功成。”
杜康面上露出了喜色，自语一声，指尖在水符上一点，这道漆黑的符箓就落到了他膝边一只被卸掉关节，身上钉满了降魔锥的狐妖身上。
狐妖口中发出虚弱的吱吱声开口求饶，想要唤起眼前之人的怜悯，但水符还是在狐妖绝望的目光中落到它额头。
滋滋——
奇怪的脱水声响起，本来体型饱满、油光水润的狐狸皮毛，以狐妖额头为中心干瘪了下去，并飞快扩散至全身，狐妖挣扎的动作被死亡定格，