魏冲走后，肖天望心里还是七上八下，忐忑不安。
特别是自己发出的三封密函，只收到南怀州州督胡文涛的回奏。这厮可真是一个见风使舵的家伙，看到帝都杨家已倒，便马上调整自己的立场和站队，竭力撇清自己与后党的关系，言明他很久以来，一直就对杨家的所做所为多有不满，只是碍于杨家权势，无力相抗。
现在陛下铲除杨家，他是一百个赞成，并表示誓死效忠于当今圣上。
胡文涛只是一个州督，手中没有兵权，多他少他，不仅肖天望不在意，就是杨仁杰也不会把他当回事儿。
但那常州军统帅张充，豫州军统帅方凯，却迟迟没有回音。由此可见，此二人是决意要与朕，与朝廷相抗到底了。
面对如此危局，肖天望虽然对自己的冲儿有着十足的信心，但他也不得不思忖，一旦出现意外，冲儿没有实现那斩首计划，那自己将如何应对，现在就必须制定出自己的预备方案，以免事到临头，手忙脚乱。
在表面上，肖天望按与魏冲商量好的那样，对常、豫两州的危局，装做什么也不知道，静待着事态的发展变化，以便为魏冲争取更多的时间。在暗中，他还是不断地向周边各州下旨，要各地做好应变的预案和准备。
特别是下密旨给南怀军统帅周长青，要他全力扩军备战，以防常州张充，豫州方凯为将常、豫两地连成一片，从两侧向夹在中间的南怀州发起攻击。严令周长青最少要坚守南怀州一个月。为此，还赋予了周长青更多的特权，包括一旦发现州督胡文涛有任何异动，便可关押。
马上就到年关了，大炎国看似风平浪静，一片安宁，家家户户都在准备着过年。可在暗中，已是乌云四起，风雷滚动，大战一触即发。
魏冲更是争分夺秒。他在离开帝都，返回伏虎山之前，就命小六子带人迅速赶往常州，在密切监视和关注常州军所有动向外，还要他利用张充广募新兵之机，尽可能多派些人打入常州军内部，以便日后作为内应。
他与子兴回到伏虎山的当天，就召集伏虎山各将领秘密开会，研究制定出了南下常州的出征方案，并马上开始了行动。
一是全体特战队员，化整为零，分为数队，装扮成商队或押运货物的镖师，将兵器装备藏于车辆之中，马上南下常州。
二是整个伏虎军除留一个大队镇守伏虎山外，紧随特战队之后，向南移动，所经各地，便以奉圣命进行拉练为名，与有关州县接洽，要求当地官府配合并提供粮草军需。
这是自聚友帮成立以来，特别是伏虎军成军以后，最大的一次行动，也是首次向伏虎山外出击，全军兄弟们虽不知要去哪里，是与谁作战，但一个个都是精神饱满，群情振奋。
他们长年置身在严格的训练之中，除了特战队员外，大多数伏虎军官兵还没有亲临过战场，更没有经历过真正意义上的实战。他们早就卯足了劲儿，无不渴望着投身于战场，能够立下战功，现在终于有了大显身手的机会。
由于伏虎军纪律严明，所经之处，秋毫无犯，加上魏冲手中又有当今圣上的特旨，各州府衙门也是十分地配合，没用几天，就抵达了预定位置。
按计划，特战队进入到了常州地域，有的还潜入到了常州城内。
而伏虎军主力，则在靠近常州，一个叫徽山的地方，扎下了营帐，并严密封锁了道路和消息。一万大军，就像凭空消失了一般，周边五里之外的当地居民，都没有发现他们的到来。
魏冲和段子兴随着特战队，也进入到了常州城里，与早些天赶来的小六子接上了头，在一个数月前就被常州小组包租下来的小客栈内，建立起了战时指挥部。
“现在，你们情报队在常州有多少人？”魏冲问道。